近日，中国科学院大连化学物理研究所催化杂环合成研究组（202组）万伯顺、王春翔等人成功实现了非对称2,3-二芳基吲哚的选择性合成，相关结果以通讯的形式在线发表在《德国应用化学》上（Angew. Chem. Int. Ed. 2015, 54, DOI: 10.1002/anie.201503997）。

　　吲哚结构单元广泛存在于天然产物、药物和农药化学品中，高效高选择性地合成吲哚及其衍生物受到有机合成化学家们越来越高度的重视。其中，在吲哚化合物2,3-位上高选择性地引入取代基一直是研究的难点。已报道的研究通常通过预先官能化的原料或者多步反应来实现非对称2,3-二芳基取代吲哚的合成，但步骤相对繁琐，原子经济性差。更为直接的方法是通过苯胺衍生物与非对称炔烃反应，然而反应的区域选择性很难控制，通常得到两种区域异构体的混合物且很难分离。已有的研究结果表明，非对称双芳基取代的炔烃上芳基取代基的电子效应对反应区域选择性的影响远大于位阻效应，因而当使用非对称双芳基取代的炔烃作为反应原料时很难控制反应的区域选择性。

　　近年来，万伯顺团队一直致力于发展催化杂环合成的新方法、新策略，并成功实现了吡啶（Angew. Chem. Int. Ed. 2011, 50, 7162）、吡咯（Angew. Chem. Int. Ed. 2012, 51, 1693）的选择性合成。该团队在研究炔烃与硝酮的[2+2+5]环加成反应中发现了原位生成的Rh(III)中间体，并首次实现了氧桥联八元含氮杂环的合成和硝酮N-芳基上的C–H键活化（Angew. Chem. Int. Ed. 2014, 53, 11940）。为了解决吲哚合成中涉及的选择性问题，研究组继续做了系统深入的研究，使用对称的二芳基取代炔烃代替非对称的二芳基取代炔烃，将其作为C1合成子引入到吲哚单元中（3-位取代基）。吲哚2-位的芳基取代基则来源于硝酮的C-芳基，通过“剪切-拼接”的策略成功地实现了吲哚2,3-位上两个不同芳基取代基的引入，反应具有高度专一选择性。该研究为吲哚的选择性合成以及进一步构建和发展其它杂环化合物提供了新的思路。