NVIDIA将于2018年夏季发布全新GeForce GTX 1180绘图卡,除此之外,近来也有传言称NVIDIA另一款基于图灵(Turing)架构的12纳米制程技术GeForce 1170,也可能在GTX 1180推出后不久问世,目前仍不确定传言正确性,但从NVIDIA主要竞争对手AMD(AMD)采7纳米制程的Vega架构绘图芯片(GPU)已完成设计,或可能于这1、2年问世,AMD并称在采用台积电7纳米制程设计该公司即将推出的新一代产品线来看,NVIDIA是否会以12纳米制程推新一代产品便值得观察。
以维持竞争力角度看,跳过12纳米、直接改采7纳米制程,对NVIDIA来说似乎较具战略价值,但外界认为这对NVIDIA而言是不小的赌注,且实际上从时间点来看太过紧迫,因此外媒认为从实际情况看可能性应不大,值得持续观察。
根据PC GamesN报导分析,NVIDIA可能的GPU合作制造厂商台积电,已开始7纳米制程量产作业,如台积电总经理暨共同执行长魏哲家4月时对外表示,超过50款产品已计划在2018年底前送交制造,产品横跨移动、服务器CPU、网路处理器、游戏、GPU、PGA、加密货币、汽车到人工智能(AI)等各应用领域,且台积电7纳米制程已迈入量产阶段。
AMD此前已表示,该公司即将推出的产品线部分将采台积电7纳米制程设计,而非全交由GlobalFoundries制造,且似乎AMD7纳米Vega架构GPU也将由台积电生产。至于AMD2018年采7纳米制程的Zen 2样本,预期仍是由GlobalFoundries制造。
由上,显示7纳米制程已蓄势待发,外媒认为积极投入先进GPU技术发展的NVIDIA应不会坐视制程落后这类竞争落后局面,但如果AMD在2018年就先发布任何面向机器学习(ML)或其他应用领域的7纳米GPU产品,NVIDIA势必面临在新一代游戏GPU制程上不能输人的竞争压力。如果NVIDIA下一代GeForce GPU如外界普遍预期,主要基于目前的Volta架构设计,这将不会是全新的设计,到那时Volta将成为更成熟的GPU设计。
总之对NVIDIA来说,跳过短命的12纳米GPU、直攻可望延续另一个两年多以上周期的7纳米制程GPU,确实对NVIDIA来说很有意义,虽然目前仍不清楚NVIDIA是否会如此做,但外媒分析,从实际上来看时间可能太紧迫,且NVIDIA因此要承担的风险可能会比现在面临的更高,因此可能性应不大。
值得注意的是,从最新外流AMD未来CPU、GPU产品线规划蓝图,证实AMD7纳米Vega GPU架构已完成设计,从AMD产品规划蓝图时间点推测,或许有可能在2018或2019年发布;更新一代Navi GPU架构同样采7纳米制程,目前正在发展中,或可能在2019年问世;再下一代AMD称为“Next-Gen”的GPU架构则采7纳米+制程设计,目前也在发展中,或可能于2020年推出。
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