加拿大国家研究院正研发采用光子IC（PIC）技术的CubeSat卫星，旨在大幅降低太空探测成本。PIC利用光线处理数据，已用于数据中心，现尝试应用于太空。CubeSat搭载PIC观测系外行星凌日现象，判断生物活动可能。
无大气干扰的太空环境提升观测精度，微弱辐射光亦可捕捉。相较于传统昂贵太空望远镜，PIC技术有望减少滤镜、镜头需求，降低CubeSat体积、重量及成本。
单颗CubeSat观测任务预算仅百万美元，远低于詹姆斯·韦伯望远镜的百亿级别。虽距实战部署尚远，但已在实验室验证红光及二氧化碳侦测功能，使用模拟地面站进行数据传输与监控。
