(Daily Issue)苹果十年织就Micro LED三部曲／首部曲：Apple Watch吹响前哨战号角

全球经济杂音涌现，冲击消费性电子需求不振，在产业缺乏新动能的保守前景下，苹果（Apple）暗自发功推动Micro LED显示技术扩大商品化应用，为低迷产业氛围注入值得期待的新亮点，尽管苹果首款搭载Micro LED技术的终端应用仍在酝酿阶段，第一款应用预计2024~2025年在顶规智能手表对外亮相，但对苹果而言，这不仅是在百花争鸣新应用中投下的小小涟漪，更攸关着自家供应链控制主权的长远战略性布局，这意味着牵动未来8~10年的新一波显示革命，即将鸣枪起跑。

十年磨一剑背后的Micro LED雄心

近年Micro LED技术投资与发展风生水起，虽然产量规模迟迟未能站稳脚步，但国际品牌大厂重点布局的态度并未改变，三星电子（Samsung Electronics）延宕多年的Micro LED旗舰级家用电视，2023年量产动能将加速启动，强化电视品牌龙头的领先优势；至于苹果则另辟蹊径，选择从小尺寸应用发展切入，以2寸智能手表做为开路先锋，逐步推动面板技术从主流OLED规格升级至Micro LED。

苹果投入Micro LED技术布局长达十年左右，如此大费周章导入Micro LED技术，雄心壮志当然不仅止于此。当Micro LED智能手表打下量产基础后，未来将以每隔2~3年更新换代的步调，接连延伸至新应用装置，最终朝向大规模量产的主力产品如iPhone等，有朝一日可能拓展至iPad、MacBook等全系列产品。

近来台厂供应链如友达、镎创等导入Micro LED手表应用，预计2023年可望落地，量产脚步更领先于苹果供应链，但初期仅属于小众的高端品牌，2024~2025年随着苹果新品风光亮相，品牌领头羊的效应显现，Micro LED智能手表的渗透率可望逐年拉升。

苹果布局未来显示首役：智能手表轻巧试水温

随着Micro LED技术发展渐趋成熟，智能手表做为导入消费性电子产品的前哨站，据市场推测，智能手表新品的显示尺寸扩大到2寸以上之外，也将提升亮度表现，以满足户外运动爱好者与专业人士需求。

因此，Micro LED智能手表能否量产成功，与未来长期的产品战略发展息息相关，然而成本价差牵涉到生产良率，故在量产初期，Micro LED手表OLED面板的价差势将达到倍数，而在一般日常使用情境下，就视觉及功耗而言，OLED手表与Micro LED差异性不大，因此搭载Micro LED的重点，更重要的在于苹果对显示技术延伸性与未来发展潜力的重视，故愿意投下巨资开发，规划美好的次时代显示技术开发蓝图。

智能手表的显示屏幕尺寸较小，分辨率规格约落在400~500PPI左右，就技术门槛而言，在Micro LED持续微缩化的过程中，手表被视为在技术门槛上较容易达成的终端应用；另一方面，从产品属性来看，具有特定专业人士或利基型市场的需求，也较能支撑Micro LED手表在初期量产的高昂成本。

尽管智能手表销售成长面临缓和，但市场认为，智能手表销量的成长态势可望持续到2027年，在消费性应用需求疲弱下，2022及2023年智能手表出货量仍将超过亿支规模，尤其苹果Apple Watch的市占率虽然面临下滑压力，然而在高端智能手表市场领域，仍具有呼风唤雨的压倒性地位。

Apple Watch过去普遍以日常智能手表为主力，包括2022年推出的Apple Watch 8也延续着日常型应用的定位，不过Apple Watch Ultra为运动版本，开始锁定专业运动智能手表中的轻中度运动需求市场，业界预估，未来Micro LED将在Apple Watch Ultra优先测试采用，以拉开与其他OLED竞争商品的差距。

基板技术才跨6寸门槛，8寸考验已紧凑逼近

在苹果长期紧密合作的LED芯片供应商中，艾迈斯欧司朗半导体（ams OSRAM）无论在技术或合作意向都与苹果一拍即合，将成为Micro LED晶粒优先供应商。而艾迈斯欧司朗也在2022年宣布，扩大在马来西亚的LED工厂产线，估计投资约8.5亿美元，预计将建置8寸晶圆厂，用来生产Mini LED和Micro LED芯片；近日其更宣布，采用半导体设备厂爱思强（Aixtron）的8寸设备系统已获得认证，筹备推动量产马不停蹄。

目前Micro LED无论是蓝绿光采用的蓝宝石基板或红光采用砷化镓（GaAs）基板，技术研发都才刚跨入6寸制程，然而6寸厂若要导入半导体自动化设备，成本却相对昂贵；至于进入下一时代的8寸厂，生产难度更加艰钜，目前已有部分厂商在研发8寸蓝宝石基板的可能性，但8寸蓝宝石基板的材料成本将倍数飙高。

若改用矽基板，虽然半导体材料具有成熟性，但发光效率及颜色控制可能较差，整体技术发展较不成熟，生产效率与制程条件也将影响LED良率表现。总体而言，发展8寸厂的优势在于成本降低，在导入全自动化设备如天车、传送系统等已发展成熟，对于Micro LED导入半导体制程将具有成本竞争力，且芯片转移利用率也能大幅提高。

责任编辑：陈至娴