近日,俄罗斯塔斯社报道了一则消息:谷歌公司因旗下视频平台优兔(YouTube)封杀多个俄罗斯媒体账号而欠下俄罗斯政府的罚款总额已高达2*10^36卢布(一个37位数的天文数字),并且由于未支付罚款而产生的滞纳金,这个数字还在迅速膨胀。这一罚款金额若按当前汇率换算,已远超全球GDP总和,堪称史无前例。
这一巨额罚款的源头可追溯至2020年,当时谷歌因封杀俄罗斯媒体账号而败诉,被处以每日10万卢布的罚款。然而,谷歌并未选择支付,而是任由罚款金额按照法律规定每日翻倍增长。法律界人士指出,如果9个月内未缴纳罚款,罚款金额将无上限地每日翻倍。这意味着,谷歌若想重返俄罗斯市场,就必须遵守法院判决并支付这笔天文数字的罚款。
然而,谷歌的麻烦远不止于此。在俄乌军事冲突爆发后,YouTube进一步扩大了封杀范围,包括多个俄罗斯电视频道和个体企业家的YouTube频道。俄罗斯消费者权利保护及公益监督署曾呼吁谷歌立即停止对俄罗斯媒体及内容资源的限制,否则将对其采取技术措施。但谷歌并未理会,反而因此收到了更多的行政处罚通知和罚款。
值得注意的是,尽管俄罗斯向谷歌提出了巨额索赔要求,但谷歌在上一份财报中却表示,“我们认为这些正在进行的法律事务不会产生实质性的不利影响。”这种态度无疑加剧了双方之间的紧张关系。
事实上,谷歌在俄罗斯的法律纠葛远未结束。谷歌的俄罗斯法人实体Google LLC已于2022年6月申请破产,称债务超过190亿卢布而资产只有35亿卢布。然而,俄罗斯警方已从破产实体扣押了超1亿美元资产。此外,被封杀的俄罗斯媒体还在全球范围内向其他国家的法院提出上诉,要求承认和执行在俄罗斯针对谷歌的法院判决。
谷歌也并未坐以待毙,而是在美国和英国法院对俄罗斯电视频道的所有者提起诉讼,试图禁止相关媒体在俄罗斯境外提起法律诉讼。
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