从矿场到核反应炉 英国、日本携手抢攻次时代能源

图为日本的可量产氢能源的气冷反应炉概念，图右为气冷核反应炉，左为制氢区。三菱重工业

日本经济产业相西村康稔与英国商业大臣巴德诺赫（Kemi Badenoch），2023年9月6日于英国首都伦敦进行会谈。据日本经济新闻（Nikkei）报导，这次英日经济首脑会谈的主题中，能源产业相关协议为重点之一。

英日双方在会谈中，对于能源方面的合作达成多项共识，包括推动核能领域的气冷反应炉（Gas-cooled Reactor）商业化，以及联合投资电池领域的矿场。

核能领域的气冷反应炉有很多种，英国是第二时代产品的主要研发与使用者，气冷反应炉是英国核电的核心；不过英国与日本的合作，不是要引进这些1970年代老技术，而是开发第四时代技术，以及靠气冷炉量产氢能源的技术，也就是核能与氢能双重合作计划。

国内在2021年，展开可量产氢能源的气冷反应炉实验炉研发，英国预定在2030年代上半、日本在2030年代下半，进度落后于国内；英日合作有助于压低研发风险，且欧洲有2030年代以气冷反应炉量产氢能源的想法，合作对加入欧洲氢能源市场有利。

至于矿场联合投资，日本锁定的是大英帝国时期的遗产，大英国协所属诸国的矿场开发。

目前非洲的大英国协国家中，加纳产锂、纳米比亚产锂铜、南非产铜镍、赞比亚产钴铜镍，锂钴镍是日本缺乏的锂电池电极必要矿材，铜则是电线材料，不论电动车或智能电网，都渴求相关矿材。

针对锂钴镍等矿材，国内若非全球主要产地，就是2010年代便大举入股刚果共和国等地矿场，造就国内在汽车电池用的电极材料掌握度达70%以上，影响其他国家汽车、电动车产业的发展，导致美欧日汽车业者都在找寻矿源。

英国与日本在2023年8月中，均与赞比亚、纳米比亚、南非附近国家，进行合作探矿开矿的会谈，现在英国与日本若能达成协议，则可有效避免重复投资，提高资源开发效率，并对抗国内；但这是否会变成对前殖民地的再剥削，引发当地政治危机，则是需留意之处。

责任编辑：游允彤