揭秘美光：DRAM霸主养成记 紫光能收？

据报载，中国大陆清华紫光集团拟以230亿美元的高价收购美国 DRAM大厂美光，引起业界震撼。2014年第4季，美光DRAM市占率居全球第三，仅次于韩国三星与海力士，为国际间唯一可以与韩国抗衡的DRAM厂商。紫光的收购行动无异又增强红色供应链的实力，显示中国大陆发展半导体的决心。

事实上，美光的成长茁壮本身就是一个传奇。它是唯一成功战胜1980年代日本DRAM厂商冲击与1990年代韩国崛起的美国厂商。该公司过去不败的传奇，正可作为我国因应韩国竞争与大陆红色供应链崛起的参考。

1980年代中期，日本DRAM厂商以低成本及生产优势，大举抢占国际市场，成功打败当时的霸主美国，美国11家DRAM厂商倒了9家，仅剩下美光与德仪(TI)。1990年代，韩国三星挟着低价优势，驱逐品质优良的日本厂商，至今已无日本厂商生产DRAM。

根据美国麻省理工学院的分析，在1980年代美国DRAM厂商败退的原因是：过时且短视的市场策略、发展与制造的技术能力不足、忽视人力资源、以及政府与产业缺乏合作等。另外也有归因于产业结构、汇率以及资金成本过高等。不管什么因素，美光皆成功地予以克服。

美光成立于1978年，此时正是日本DRAM产业成长茁壮期。美光以设计能力见长，之所以成功抵御日本的原因是它特殊降低成本的设计。美光专注在增加每一晶圆中的晶片数量，并极小化需要建立的层数，以此降低成本。此一设计能力足以与日本强大的制造能力匹敌。不像其他美国企业只会追求大而无当的创新，美光专注于发展降低成本的技术，使得在与日本厂商价格战中不被打败。

一直到1980年代中期，美光都还是一间小公司，即使追求降低成本，对于日本大规模的制造仍备感吃力。1986年，在其他9家美国公司皆倒闭后，美光采取其企业发展的关键一步，对日本提出反倾销的控诉。最后日本与美国签订半导体贸易协议，规定日本在美销售DRAM价格必须高于美国所订立的公平价格。

美光由此协议得到很大的利益，不但重拾价格竞争力，其销售额在1986至1988年间成长了6倍。在价格保护下，其原先降低成本策略变得较不重要。反而若欲成为DRAM的全球领导者，必须从事产品的创新研发。因此，美光开始改变策略，致力于开发更高阶的产品。1987年，美光成功开发出1Mb DRAM;1991年开始转换成4Mb DRAM。同时，美光也像日本公司一样开始重视生产制程的改良。

在1990年代韩国三星崛起的期间，美光采取两项重要策略，一为并购德仪半导体部门，另一为与英特尔策略联盟。1998年，美光以8亿美元购买德州仪器半导体部门，藉此获得重要技术与研发能力，并增加规模分摊制造成本。1998年，美光更进一步与英特尔结盟，由英特尔投资美光5亿美元，从事下一世代记忆体产品的开发与生产。自此，美光与英特尔一直维持紧密的合作关系，确保美光在高阶产品的市场。

1990年代，美光的布局仍限于美国。进入21世纪，在三星威胁有增无减下，美光运用一连串的海外并购与合资，正式进入全球布局的阶段。主要对象为在DRAM竞争中败退的日本厂商以及生产成本较低的台湾厂商。美光并购了日本KMT、东芝在美国的半导体工厂、以及全球第三大厂尔必达;并购买台湾华亚科的股权，与南亚科建立策略联盟。尤其在2012年尔必达宣布破产后，美光以2,000亿日圆收购，使市占率大幅增加。此也形成在DRAM领域由美日台联手对抗韩国的局势。

美国密西根大学管理学教授Allan Afuah指出，企业欲保护利益以继续在市场存活的方法有二：一为持续降低成本;二为不断进行产品差异化。美光将两种策略运用在不同时机上，甚至不同产品上，故而灵活的产品策略为其第一个不败的秘密。

另一个不败的秘密，为其全球布局策略。为因应韩国厂商的挑战，美光善用各国厂商的竞争优势，整合成为本身的优势。因此可同时具有优秀的技术能力与低成本的制造，使美光不再属于某一特定国家，而拥有各国的特质与优势，如此即可避免某国因本国条件不佳而整体产业被取代的情形。