五一期间，浙江最大的空调压缩机生产企业正在加班加点地赶订单，可是记者在车间里看到，原本应该挤满工人的厂房里却显得空空荡荡的。
原来，企业不少的活都被机器人干了。企业负责人指着一条穿螺钉的流水线告诉记者，以前靠人工完成，每组至少需要六七个人，现在，用上机器人后，只需要一两个人维护就可以了。
今年以来，东部企业机器换人的步伐大大加快，富士康宣布，今年生产线上机器人的数量将达到100万台，而比亚迪、华为、中兴也开始加入了大规模使用工业机器人的行列中。就连一些小企业如今也打起了机器人的主意，这不，利用五一假期，温州商人钱永第专门跑到千里之外的沈阳，准备为自己的企业订制一批机器人。
钱永第告诉记者，他想买个打磨机器人，就是给洁具抛光的。现在在温州，每月八千元的工资，都留不住一个熟练的打磨工人，这让他很着急。看着眼前这个干个不停的机器人，钱永第挺满意。
钱永第给记者算了一笔帐，一台机器人50万的售价，可以顶三个工人，预计一年半的时间就能把成本收回来。不久前，杭州做了一个
企业调查，结果超过九成的企业对推进“机器换人”有需求，为此，浙江省提出，未来五年，每年实施五千个机器换人项目；而在广东制造业的重镇东莞，机器换人还首次写入了政府工作报告。
我国劳动人口充足，企业为什么还要让这么多机器人上岗呢?记者来到浙江嘉兴的一个劳动力市场，虽说是工作日，但招工的企业依然挤满了整个屋子。
前来应聘的人表示，一线操作技工的活又苦又累，如果工资低，肯定不会干。招不到、用不起、留不住，东部企业遭遇的用工荒已经不是什么新鲜事了。国家统计局的数据显示，2012年，我国劳动年龄人口就比2011年减少了345万，供需关系的变化，让我国劳动力的价格日渐上涨，与十年前相比，已经翻了将近三翻。一边是劳动力紧缺，而另一边，随着国产技术的进步，工业机器人的本领越来越高，价格却越来越低。
正是由于东部企业这些年遭遇的用工紧张，也让工业机器人的需求出现了一个爆发式地增长，从而催生了一个千亿级的市场。在沈阳这家机器人生产企业，各式各样正在组装的工业机器人把厂房挤得满满当当，这些机器人大都是发往浙江、广东等制造业密集的地区，它们的功能五花八门。这是正在调试的“巡线机器人”，它可以在变电站沿线巡逻，及时发现电网的各种故障；这个是能自己充电，自己搬运货物的“移动机器人”；而这个专门生产马赛克的机器人，它的效率是普通工人的50多倍。
据测算，中国机器人产值空间在3100亿元到6880亿元，为了抢夺这一市场，国内已经雨后春笋般地成立了30多个机器人产业园。面对中国机器人的巨大市场空间，瑞士ABB、德国库卡、安川电机和日本发那科四大国际巨头纷纷抢摊，强化在中国的布局。