在攸关诸如加速深度学习的AI芯片议题上,产业专家认为AI芯片将更强调存储器与边缘运算。认为AI芯片市场规模在未来5年内达到150亿美元的说法太过保守,尽管NVIDIA目前以GPU主宰AI芯片市场。
专家认为未来会有新颖的芯片相继出现,并更强调存储器电路系统,而非运算电路系统;新创Syntiant则制出一种完全不同的AI芯片,专注于存储器,并采用类比芯片设计技术而非数位设计技术,更类似于Analog Devices,Syntiant执行长Kurt Busch表示,他们移除了100%传统存储器芯片的频宽瓶颈。
设计利用现场可编程闸阵列(FPGA)软件的新创Mipsology,其执行长Ludovic Larzul表示,一些深度学习任务会需要传统的执行方法,电脑指令遵循更狭义的if/then/else架构,但GPU不相容。
网络加速芯片新创Netronome执行长Niel Viljoen认为,由于新种类的运算芯片不断出现,英特尔的CPU将走弱,出现被取代的危机。
Syntiant特别着重将这些存储器芯片用于边缘设备,例如汽车与智能手表,以及功率严格受限的其他产品,且没办法总是透过云端数据中心进行机器学习。
Busch举交通摄影机作为边缘AI案例,指出“每个角落都有交通摄影机,这些摄影机捕捉所有看到的车牌,并将这些影像发送到云端,为何不反过来让云端告诉摄影机特定车牌,并让捕捉到该车牌的摄影机发送影像到云端”。
换句话说,这类AI进行的就是所谓的“推论”,它使用已经数据训练过的电脑来回答现场的具体问题,而不是AI演算法仍在发展的训练模型,Busch认为,在可预见的将来,系统的训练仍将发生在需要大量运算的云端中。
Applied Material资讯长Jay Kerley表示,该公司已在内部建立大量用AI处理事务的基础设施,例如解决芯片制造问题等,并认为Google开发的软件架构驱动硬件,如最受欢迎的TensorFlow。Kerley续指,倘GPU能支持这些新出现的需求,将看好GPU的发展;Applied Material正斥巨资兴建大量英特尔CPU与NVIDIA GPU的数据中心。
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