近日，大众通过其投资的Rivian公司，正在改变传统汽车的硬件设计，显著减少了电子控制单元（ECU）的使用。这一创新设计旨在解决传统汽车制造中域架构的缺陷，简化车辆内部的电子系统。

在传统的域架构中，车辆的每个功能元素（如动力系统、安全系统和信息娱乐系统）都由独立的域控制器管理。这种方法导致了电源到ECU的冗余连接，以及延伸到车辆各个角落的复杂接线。传统品牌的汽车可能搭载多达150个独立的ECU，增加了成本和复杂性。

Rivian采用了三区架构（东区、西区和南区），将物理上接近但功能独立的节点连接起来。各区通过快速以太网相互连接并连接到中央计算节点，从而减少了延迟。例如，Rivian的自适应悬架系统中，南区与后部驱动组件连接，西区与前悬架连接，然后通过总线联网。这种方法降低了成本、提高了质量，并简化了制造过程。

与第一代Rivian车型相比，分区架构将ECU的数量从17个减少到7个更强大的单元，包括信息娱乐、自动驾驶、电机驱动和电池管理的控制器。这一设计节省了1.6英里的内部布线和44磅的重量，材料成本降低了20%，碳排放量减少了15%。

Rivian的工程师表示，这种方法需要从设计开始就进行垂直整合，自行开发软件和硬件，而不是依赖数百家独立供应商。这种策略提高了设计和制造效率，增加了利润。这对大众、丰田和通用汽车等传统汽车制造商来说是一个巨大挑战，因为他们的商业模式依赖于全球供应商的零部件。

此外，Rivian的可扩展系统允许全面的无线更新，不仅适用于信息娱乐或舒适度，还适用于性能、安全和高级驾驶辅助系统（ADAS）。这种设计理念被称为“软件可更新车辆”，而不仅仅是“软件定义车辆”。