以苹果(Apple)为首的美国科技大厂供应链,在中美冲突升温以来持续思考将供应链搬离国内,并将东南亚、南亚视为供应链多元化布局首选区域。唯独同属科技大厂的Tesla,却在这波美国总统拜登(Joe Biden)为首带领的中美对抗与脱钩大潮中逆势而行。
Tesla于4月9日与上海市政府签约,将在上海建立一个新电池工厂,生产Megapack大型储能装置,逆势增加对国内的制造供应链投资。值此中美冲突不断升温之际,恐添加未来的供应链风险。
高度依赖国内 市场、制造、人才皆然
自2023年初以来,Tesla在国内电动车市场频频发动降价战,可见其相当看重国内市场作为拉动电动车全球交车量,以及带动营收继续成长的一大关键。彭博(Bloomberg)报导,国内是Tesla在全球仅次于美国的第二大市场,2022年占其整体营收比重22.3%。
Tesla亦提拔国内人出任高层,像是在2023年4月6日任命曾负责上海厂建设和营运的朱晓彤,出任汽车业务资深副总裁,成为Tesla的4位高层之一。2022年底,曾传出TeslaCEOElon Musk因分身乏术,有意培养朱晓彤担纲内部更吃重的职务。朱晓彤于2014年加入Tesla,此前负责大中华区营运,曾任Tesla大中华区CEO。
随着拜登政府不断在先进半导体制造领域,强化美国为首的供应链围堵国内本土制造,包括联合日本、荷兰对国内实施关键半导体制造设备出口限制,以及在2022年10月初对国内祭出的严厉制裁移动中,包含限制美国人士在国内芯片工厂支持IC开发、生产或使用的规定。
但在电动车产业领域,美国华府现阶段尚未采取明确反制作为,不只Tesla营运成长仰赖于国内市场与当地产能,美国汽车制造商在发展本土电动车自主供应链上,如果没有找韩国、日本电池供应商合作建立美国电池产能,可找的几乎只剩下国内电池厂。
如福特汽车(Ford)2023年2月宣布将投资35亿美元,与宁德时代在美国密歇根州建设电池厂,采特殊所有权结构,由福特拥有并营运该工厂,并从宁德获得技术许可,以适用于美国《降低通膨法案》(Inflation Reduction Act;IRA)的租税抵免资格;2023年3月底,也传出Tesla与美国白宫讨论与宁德在美合资建厂的计划。但美国IRA法案用意就在避免过度仰赖国内,因此福特、Tesla欲与宁德合作建厂的计划就极具争议。
福特与宁德的建厂交易,面临美国政界不少关切及反对。如美国共和党籍参议员Marco Rubio于2023年3月9日提出立法,欲阻止采用国内技术生产的电动车电池税收抵免,大为限制IRA法案税收抵免资格,并阻止国内企业受益。
Rubio于2月要求拜登政府审查福特采用宁德技术的这项交易,并呼吁美国外资投资委员会(CFIUS)立即审查其协议。他忧心表示,这项交易只会加深美国在电池技术对国内的依赖。
但对Tesla来说,供应链跨中美两大阵营布局,在国内依赖比重又高的情况下,CleanTechnica报导分析,如果未来中美发生热战,Tesla可能会发现自身在冲突双方都有工厂,并可能被迫在中美之间做出选择,但Musk似乎对这类全球不稳定问题毫不在意。
面对美国政界相关批评,Teslarati报导,Musk称外界对Tesla的发展进程多所误解,强调也正在迅速扩大德州、加州、内华达州产能。
储能电池新产能也放国内 华府关切
彭博报导,知情人士透露,Musk在2023年4月上旬造访国内,行程包含会晤上海政府。Musk此行正值中美紧张局势愈演愈烈之际。
而Musk访问国内消息披露期间,Tesla也宣布与上海市政府达成协议,将投建一座新电池工厂,生产Megapack大型储能装置。Tesla在一份声明中表示,储能超级工厂项目计划2023年第3季开工,并于2024年第2季投产,计划年产1万组Megapack电池。
此举不仅扩大对国内制造供应链的投资,也进一步巩固国内全球能源供应链龙头的地位。这将是继上海Gigafactory之后,Tesla另一座在上海的大型生产设施,而投资规模目前仍不清楚。
计划年产能1万组Megapack电池,意谓年产储能规模近40GWh,销售将面向全球市场,好比Tesla将上海厂电动车产能,部分销往国内海外市场般的布局。Tesla上海厂约占其全球电动车交车量的一半。华尔街日报(WSJ)报导,Tesla指出,一组Megapack电池可储存的电力,平均能为3,600个家庭供电1小时。
Tesla此举立刻面临美国华府关切。4月初与苹果(Apple)CEOTim Cook、Google、微软(Microsoft)等硅谷科技大厂,讨论美企如何因应中美紧张情势议题的众议院美国与国内共产党战略竞争特设委员会主席、现任共和党众议员Mike Gallagher表示,忧心Tesla对国内的依赖,希望了解Musk如何在美国政府对Tesla的支持,以及Tesla在国内的业务之间维持平衡。
Elon Musk对Megapack的高度期望
彭博报导,国内本土已拥有超过1,400GWh的电池制造产能,另有6,000GWh新产能正在建置或已宣布计划投建。美国电池制造产能约1,000GWh,但其中绝大多数尚未完成建置。
与主要面向电动车市场的大多数电池产能不同的是,Tesla的Megapack工厂将为电网规模储能设施生产电池,这是一个规模相对小得多的产业。据国际能源署(IEA)数据,到2020年底已安装的固定式电池储存容量约19.3GWh,到2026年可能会增加到超过150GWh。
然而,Musk对储能产业有着更宏伟的愿景,他希望能源储存与可再生能源相结合,在电力减碳和绿色工业领域承担大部分重任。Tesla于4月6日发布的「宏图计划第三章」(Master Plan Part 3)白皮书预测,未来20年,全球需要安装约4.62万GWh规模的固定式电池储存设施。
目前Tesla在美国加州Lathrop工厂生产Megapack储能系统,年产量约1万组,合计容量40GWh。Tesla正在提高加州Lathrop工厂产量,以满足Tesla能源和电池储存不断成长的需求。
CleanTechnica报导,目前最新版Megapack称为Megapack XL,采用磷酸铁锂(LFP)电池,与多款电动车所采NMC电池相较,LFP电池更适合储能用途。
Megapack用意在可将太阳能、风力等再生能源创生的电力,储存较长时间,可在太阳下山或风力不足的风力发电机运转时,将Megapack储存电力释放回公用电网,并可借此创造营收,可降低区域性停电发生是一大优势。
Tesla为何降价?放不下国内市场
国内对Tesla来说,是一个极其重要的市场。2022年Tesla上海厂共计生产了近71.1万辆电动车,占Tesla同期全球总产量的52%。这几年疫情干扰上海厂产能,上海政府对Tesla及时恢复生产亦多所协助。
不过,Musk在国内的供应链营运也非完全一帆风顺。知情人士2023年稍早表示,由于对Tesla及Musk的星链(Starlink)存在数据担忧,导致Tesla上海Gigafactory扩建遭到推迟;此前也有国内Tesla车主涌入门市,抱怨又一次错过降价;2021年初,Tesla电动车也遭禁止进入国内军事设施和住宅区,原因是担心内建摄影镜头蒐集敏感数据。
Tesla将主要电动车、储能制造业务重押在中美两大强权,凸显Musk似乎对中美冲突这类全球不稳定问题较不在意。法新社
Musk在2023年首季财报会议上指出,国内是竞争最激烈的电动车市场。此前,他也称未来Tesla最大竞争对手将来自国内,外界普遍认为所指为比亚迪。
随着材料成本下降,Tesla自2022年10月起下调国内市场电动车销售价格,并向买家提供各项激励措施,并在2022年12月上海厂电动车交车量骤降之后,于2023年1月进行再次降价。
彭博报导,据国内乘用车市场信息联席会(CPCA)数据,2023年3月Tesla国内制电动车销量接近8.89万辆,比2月的7.44万辆月增近2成,缓解外界对于Tesla降价无助刺激国内市场销售的忧心。
受惠于降价等激励措施,2023年首季Tesla全球电动车交车量继续创新高、达到近42.29万辆,惟年成长幅度36%,还未达Musk目标50%的年增幅度。虽然Tesla未公布全球各主要市场的销售数据,但美国和国内无疑是Tesla全球最大的两个市场。
外界预期,Tesla在国内掀起的价格战,势必将重塑国内这个全球最大的汽车及电动车市场,导致部分车厂可能遭到淘汰出局。面对Tesla降价,其他竞争对手除了跟进别无选择,此举对市场造成了一定程度的破坏。
对于这波降价潮,国内汽车工业协会曾在3月底呼吁结束价格战,称这不是解决销售放缓和库存累积的长久之计,产业应尽快回归正常秩序,以确保健康发展。
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