强化自动物流Panasonic对BlueYonder出资8亿美元

为发展自动化物流链事业，Panasonic与美国自动化供应链软体大厂Blue Yonder，在2019年4月便合资设立日本分公司，在2020年5月20日，Panasonic宣布扩大双方合作，决定出资购入Blue Yonder股权的20%，取得该公司9席董事中的1席，出资金额预估达8亿美元。
由于COVID-19(新冠肺炎)疫情影响，许多工厂都尝到缺乏自动化科技导致停工与物流中断的苦果，而Blue Yonder的AI供应链管理服务、Luminate Solution，搭配Panasonic的感测器、物流机器人等硬体设备，就成为日本市场上有力的选择。
根据Panasonic专务执行董事，同时也是网路服务子公司(Connected Solutions)资深副社长原田秀昭的说法，疫情让物流与供应链体系必须立即进行改革，客户对他们的服务期望很高，Panasonic也期待自动化物流事业能飞跃性的扩大。Panasonic社长津贺一宏也指出，这次投资案是工作现场创新事业的重要一步。
先前双方合作只是引进Luminate Solution，现在Panasonic要进一步引进Blue Yonder的云端AI平台、Luminate Platform，并与Panasonic现有的设备服务整合，比方以Panasonic的监视摄影机或感测器取得现场资料，透过Luminate Platform即时解析，进行供需预测进行库存管理最佳化作业，节省相关管理人力。
除此之外，NHK认为Luminate Platform有助于改善Panasonic的人脸辨识事业，Blue Yonder与可口可乐(Coca Cola)、沃尔玛(Walmart)等零售厂的合作关系，对Panasonic的无人商店及商业冷藏库等多项事业，也能带来有利的贡献。
对于AI带动的自动化技术，日本企业反应不一，自动化生产最早引进并受到高度重视。而除了自动驾驶车，自动化物流领域要到2018~2019年，才因亚马逊(Amazon)欲在日本建立无人物流仓库的计画，才受到广泛重视。
日本较早提倡工厂与仓库自动化物流的Panasonic，看上在欧美有超过3,300家客户也打算扩大日本市场的Blue Yonder，利用日本开始重视自动化物流的机会，开发业务，带来2019年的合作，虽然双方合作成绩如何未见公布，但从这次是2016年以来Panasonic金额最高的投资来看，表现应该不俗。