官宣！“英伟达对手”被软银收购

7月11日记者会上，英国AI芯片独角兽Graphcore宣布已被日本软银集团收购，交易也已完成，公司将保留管理团队，成为软银的全资子公司，并继续以Graphcore的名义运营。


软银与Graphcore都没有透露收购金额。但此前曾有媒体报道，整个交易总额可能达到约4亿英镑（约合5.2亿美元，37.5亿元人民币），比Graphcore上轮融资时估值28亿美元缩水82%左右。不过，Graphcore CEO Nigel Toon否定了这一数字，但拒绝透露具体的收购价格。
▲Nigel Toon（图源：Chris J. Ratcliffe）
综合路透、金融时报报道，Toon坦言，之前公司营运陷入困境，最大问题在于规模与资金不足。不过，软银会为Graphcore带来提升全球竞争力所需资源，Graphcore也将大幅度增加英国员工人数。
另一方面，他和CTO兼联合创始人Simon Knowles都将继续担任执行和董事职务。
Toon谈道：“对于公司来说，正确的结果是与愿意做出如此大规模投资的合作伙伴密切合作，以在未来几年可能成为技术领域最重要的市场取得成功。”
软银投资顾问公司执行合伙人Vikas J. Parekh强调，Graphcore将在其追求AI财富的过程中发挥重要作用，“下一代半导体和计算系统在AGI的发展过程中至关重要，我们很高兴与Graphcore合作完成这一使命。”
Graphcore曾与百度等中国企业有合作关系。Toon曾表示，中国是一个潜在的增长市场，来自中国的销售额可能占Graphcore业务收入的“20%至25%”。
不过Toon表示，Graphcore在获软银收购之前，就已决定退出国内业务，这是因为美国对AI芯片的出口管制，导致其在国内的营运非常困难。未来，Graphcore与软银将集中心力在美国与欧洲的AI客户上。
对于未来是否可能与同属软银旗下ARM合作？Toon没有针对ARM进行回应，仅称Graphcore未来会在整个软银大家庭中，彼此进行合作。

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