太空竞赛新战场在月球 哪国先抢下高挂天空的甜美月饼？

月球不仅是人类走向无垠宇宙的前哨基地，亦可能是未来资源宝库，各国技术竞争开始从地球跨足月球，如印度、俄罗斯、日本积极在2023年7、8月向月球发射探测器；而G2美国、国内也正准备派人登上月球。哪方可以先抢下这块大月饼，后续发展值得关注。

事实上，全球各方势力将目光转向月球，主要是瞄准蕴藏的资源，月球甚至有「空中矿山」之称。据韩媒中央日报消息，月球推估蕴藏约100万吨的氦同位素「氦-3」，因氦-3不具有放射性，有望为聚变反应炉提供更安全的核能；另外，月球上也可能蕴含许多汽车、电视等电子产品制造所须的稀土材料。

月球也很适合当作宇宙探索据点，人类若想越过月球探索更遥远的宇宙空间，在重力仅地球6分之1的月球上，更适合发射宇宙飞船，加上月球南极、北极有可能存在大量水或冰层，若该消息属实，未来就能透过电解水的方式，直接在月球取得宇宙飞船燃料（氢），或是动植物呼吸所须的氧气。

挑战登月任务的日本、印度、俄罗斯

随着全球各国太空竞赛再起，尽管俄罗斯深受国际经济制裁困扰，俄罗斯联邦航天局（Roscosmos）仍在2023年8月11日于俄罗斯远东地区的东方航天发射场，成功发射联盟-2.1b运载火箭，并搭载月球探测器的「月球-25」，着陆点选在月球南极，虽然最终在月球坠毁宣告失败，但俄罗斯紧接着在8月23日发射「进步MS-24」货运飞船，该任务技术较为简单，有望成功。

俄罗斯月球系列探测器自前苏联时期已出现，包含1959年的月球-1，以及1966年首次成功登月的探测器月球-9，月球-25则是1976年月球-24后，俄罗斯时隔47年再次向月球发射的探测器。

相较登月历史悠久的俄罗斯，印度则成为黑马。在稍早的2023年8月14日，印度太空研究组织（ISRO）发射月船3号（Chandrayaan-3），不仅成功登陆月球，更在8月23日登陆月球南极，加上预算约只有750万美元，低成本被视为创举，也让印度晋升为全球第四个成功登月国

与此同时，日本也如火如荼挑战登月任务，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）于2023年8月27日在日本鹿儿岛县种子岛太空中心发射H2A 47号火箭，并搭载登月探测器SLIM、天文探测卫星XRISM，不过SLIM登陆位置设定在月球南方的神酒海（Mare Nectaris），预计4~6个月后才会抵达，并将探查月球水资源等。

另一方面，韩国虽然也表现出登月意向，但整体日程都较为晚些。2022年11月，韩国总统尹锡悦发表未来太空经济蓝图，规划在2032年前让无人探测器登陆月球，近来韩国也透过新一代运载火箭开发计划培养太空技术。

美中载人登月竞争

而在月球探测竞争中较为领先的美国、国内，已进阶到挑战载人登月任务。2023年7月，国内首次揭露2030年前实现载人登月的初步方案，若计划顺利，国内也规划建造月球科研试验站，并将展开月球探测、相关技术试验验证。

国内2007年以首颗月球探测器「嫦娥一号」为开端，展开月球探测任务；而到2013年嫦娥三号成功登月，让国内成为苏联、美国之后的第三个成功登月国；接着到2019年，嫦娥五号抢先全球在月球背面登陆，并首次完成地外天体采样返回任务。

在国内崛起压力下，美国也在1972年后再度挑战载人登月，规划2024年让4名宇航员乘坐Artemis II在月球轨道上载人飞行10天；并在2025年以Artemis III载人登月；目标2030年于月球南极建立载人研究基地。

值得注意的是，2022年11月Artemis I发射太空发射系统（Space Launch System；SLS）火箭，搭载可载人太空船猎户座（Orion），2022年12月美国宣布猎户座创下最远飞行纪录，也为重返月球探测计划写下美好开端。

台湾登月酬载计划

焦点转回台湾，其实台湾也有登月酬载计划正在推进中，由中央大学教授张起维领衔，并与日本民间登月厂商ispace合作，带领台湾首度探索「深太空」领域，该计划在1年前提出，经过反复改良原型及送件过程，预定2024年发射，任务期为时4个月。

台湾在国际太空军备竞赛中角色，可追溯至1950年代的科学探索阶段，随着实力积攒，将从与国际厂合作，逐渐走出自己的路。登月酬载不只是单纯揭示台湾制设备有实力登上月球，对产业亦具意义。张起维表示，未来登月有望逐步转移到民间，愈早了解技术所需，就是在超前部署。

在各国合作、角力的背景下，加上民间企业陆续加入太空市场，最终谁可以先抢下高挂空中的甜美月饼，还有待观察。

责任编辑：游允彤