抗金融风暴台湾地区模拟IC供货商寻找新蓝海

“从成立开始，我们第一年就已经有营收了，第二年营业额是达到1亿，第三年(2008)若不是金融风暴，本来预估可做到3亿，不过算起来，营业额大概可达到2亿左右，”台湾模拟IC设计公司阿瑟莱特(AXElite)总经理叶锦祥如此形容过去三年来这家新创设计公司的成长历程。

2005年成立的阿瑟莱特，目前是一家拥有40多名员工(其中一半是纯研发)、稳定成长中的公司，其主力产品是用于PC、消费与工业市场的各类电源组件，包括DC-DC转换器/控制器、充电泵IC、低压降稳压器、电压参考组件、电压检测/重置IC、霍尔效应开关、LED驱动器、马达驱动器、PWM电源管理等。

从产品类别来看，阿瑟莱特要面对的竞争者实在太多了。从DC/DC到LED驱动，每个领域几乎都有大厂把持，但这个情况大约3年前已开始产生变化。“3年多以前，笔电中的电源组件几乎是外商天下，但今天，如果拆开一台笔电，你会看到10颗中大约就有8颗是台湾品牌，”叶锦祥表示。

因此，阿瑟莱特刚好赶在台湾电源组件开始打入过去一直为外商把持领域的时间点成立。然而，新创公司要打入台湾PC、NB、消费乃至于网通产品等不同供应链，却不是件容易的事。

“在初创期间，我们的团队至少都拥有10余年研发或市场销售经验，跟各大ODM/OEM厂当很熟，但这个行业就是这样，交情不能当作保证，客户要对你的研发、生产、良率、技术支持甚至业界风评.....你必须符合所有要求，”叶锦祥回忆道。客户征信的范围甚至包含了资本额，以确认供货商维持营运的能力。

“刚开始当然辛苦，”阿瑟莱特策略营销经理王福基补充道，有时候，为了顺利打入供应炼，“我们也接受小量代工订单，用自己的技术替别人生产IC。”总结来说，叶锦祥认为，创立一家成功运作模拟设计公司的最大关键，在于品牌的建立。“我们甚至遇到过客户说‘2年后还活着再来谈’的情况。”

不过，目前该公司的技术及产品已逐渐获得客户认可，并开始打入大型制造商如华硕(ASUS)、富士康(Foxconn)的供应练之中。

“我们看到的趋势，是本土大型制造商正在规划采用本地开发的电源组件，除了证明台商的开发能力外，采用本土厂商产品也能进一步协助制造商降低成本，”叶锦祥表示。

目前，包含集线器、ADSL/VDSL等网通产品，以及PC/外围仍是阿瑟莱特的目标市场；不过，该公司也相当看好LED照明、大尺寸屏幕背光等应用。

“我们不会跳入手机或其它小尺寸背光市场，因为那个领域竞争太过激烈，”叶锦祥说。然而，他却在LED照明与大尺寸平面显示上看到庞大商机，因此，目前该公司正积极切入NB面板，下一步将锁定液晶电视背光。