传输介面将引爆新一轮规格战火。通用序列汇流排开发者论坛(USB-IF)于2013年下半年发布USB 3.1标准后，再计划于2014年第三季公布USB Type-C连接器规格，并预定于2014年底推出USB电力传输(PD)2.0版本。这一连串新规格的发布，可望进一步强化USB资料传输速率、微型化接口及提供更高充电电力，让USB在高速传输介面市场的地位更形稳固。  
速率/充电/接口大升级　三大USB标准重装登场


图1　威锋电子产品中心副总经理许锦松表示，USB 3.1标准传输速率冲上10Gbit/s，成为通吃所有应用的最大利器。
2013年8月，最新版USB 3.1标准正式出炉，传输速率高达10Gbit/s。威锋电子产品中心副总经理许锦松(图1)表示，USB 3.1标准最大的特色即是其超高频宽，可让终端用户透过扩充基座(Docking)，同时享受传输4K×2K解析度的影音内容和高达450MB/s的固态硬碟(SSD)传输速率等使用体验。  

接紧着，USB Type-C连接器亦将于今年下半年问世；许多晶片商、连接器和原始设备制造商(OEM)已齐声按赞，并纷纷投入研发之下，使其已未演先轰动。  

威锋电子产品中心经理Terrance Shih(图2)认为，USB Type-C连接器得天独厚的小接口、正反皆可插拔及坚固耐用的特性，让它未来能通吃个人电脑(PC)、智慧型手机及平板装置市场，使USB介面能真正跃居高速传输介面的市场主流。  


图2　威锋电子产品中心经理Terrance Shih强调，USB Type-C连接器问世后，可望一统传输介面接口的规格。
现阶段，包括祥硕、钰创、瑞萨电子(Renesas Electronics)、微芯(Microchip)、赛普拉斯(Cypress)、罗姆(ROHM)等半导体厂商，皆已计划于2014年底前陆续发布相关晶片，因此配备USB Type-C连接器的终端产品亦可望相继出笼。  

2.0版标准年底出炉　USB PD应用明年起飞

另外，今年下半年亦即将发布USB PD 2.0标准，相关晶片与终端产品开发商皆早已鸭子划水展开研发工作，可望于2015年引爆首波应用商机。  

ROHM台湾设计中心技术部副所长林志升(图3)表示，过去个人电脑(PC)、行动装置、消费性电子等电子产品必备的电源转换器或充电器，经常在装置毁损后被废弃，不仅增加回收处理的成本，更容易引发环境污染。USB PD标准出炉后，终端消费者将可使用通用的USB接口为任何电子产品供电，减少丢弃电源转换器和充电器的数量，降低对环境的危害。  


图3　ROHM台湾设计中心技术部副所长林志升认为，USB PD能随时随地透过通用的USB缆线为各类型电子产品充电。
事实上，为降低废弃电源转换器和充电器对环境的危害，欧盟已于2011年颁布法令，2017年起将强制要求所有制造商销售至欧盟的产品必须配备Micro USB充电功能。  

因应上述市场趋势，USB开发者论坛于2012年7月制定出USB PD 1.0标准，并于2013年3月公布1.3修订版本；目前则正进行USB PD 2.0标准订定，预计于2014年底前公布正式版本。USB PD 1.0与2.0版本最大差异在于，后者可支援USB Type-C连接器规格。  

USB PD供电功率高达100瓦，充电速度较USB 2.0规格快三倍之多，能为消费性电子、行动装置、PC、家电及汽车充电，甚至供应大楼电力。  

瞄准USB PD市场商机，晶片、电源转换器及扩充基座制造商无不加快研发脚步，希冀在USB PD标准尘埃落定后，快速推出解决方案，抢占市场先机。  

林志升预期，USB PD市场将于2015年快步起飞，特别是平板装置、笔记型电脑、桌上型电脑、扩充基座及充电器将会率先导入，至2016年应用版图将进一步扩张至印表机、外接硬碟等，未来数年更将跨足至电视、数位相机、家电、汽车领域。  

林志升认为，USB PD标准正式亮相后，将打破过去终端消费者的使用习惯，且传统电源转换器和充电器制造商将被迫转型。  

卡位8K影音市场　MHL/HDMI赶订新标准  

不仅是USB，高解析度多媒体介面(HDMI)、行动高画质链结(MHL)、DisplayPort亦不约而同大幅拉升影音串流的解析度规格，未来将在传输介面市场互别苗头。  

全球主要电视及手机品牌商为巩固市场地位，已展开配备8K×4K解析度规格的新产品研发，包括HDMI组织、MHL联盟及视讯电子标准协会(VESA)等，皆预计于2015年初发布可支援8K×4K影音串流的新规格，将开启高速传输介面新战局。  


图4　晶鐌资深产品行销经理黄飇指出，该公司已计划发布支援USB Type C连接器规格的晶片方案，以迎合未来市场需求。
晶鐌(Silicon Image)资深产品行销经理黄?(图4)表示，从电视品牌商的产品蓝图观之，未来电视配备更高解析度萤幕已势不可当，也因此，HDMI组织及MHL联盟已计划于新一代标准支援8K×4K影音串流。  

身为HDMI组织及MHL联盟的主要成员，晶鐌亦已紧锣密鼓投入新一代HDMI和MHL标准晶片研发，以在新标准出炉后，随即发布相对应的方案。  

事实上，不少打进韩系和日系电视品牌厂供应链的台湾晶片业者，早已展开相关产品布局。益华国际(Cadence)台湾分公司技术服务部技术经理詹益治(图5)证实，近期已有台湾晶片设计厂商开始关注新一代HDMI标准的最新动态，同时着手进行技术开发，以因应韩系或日系电视品牌商新世代产品的发展需求。  


图5　益华国际台湾分公司技术服务部技术经理詹益治分析，瞄准电视萤幕解析度朝8K演进，HDMI晶片商早已加紧投入对应的产品开发。
不仅是晶鐌，Analogix亦规画于2015年发布下一代SlimPort晶片，将内建视讯电子标准协会(VESA)发布的DSC(Display Stream Compression)，让行动装置可藉此压缩技术透过光纤缆线(Optical Fiber)使其传输速率跃进至10.8Gbit/s，可传输30Hz、8K×4K解析度影像。  

此外，VESA亦计划于未来新版DisplayPort 1.3标准，利用HBR3(High Bit Rate 3)功能支援毋须经过压缩的60Hz、8K×4K解析度影音串流。  

另值得关注的是，为赶搭USB Type-C连接器和USB PD热潮，MHL与SlimPort行动传输介面亦计划支援此两大USB新标准。