根据世界卫生组织的数据，全世界每年收到超过1.07亿捐赠的血液，它们大部分被用于拯救生命。但捐赠血液的地区分配是不平衡的，许多迫切需要血液的地方（如发展中国家）没有足够的血液，而发达国家常常是供大于求。

为了解决这种不平衡，Essex大学的科学家正在研发人工血，提供一种室温储存最高两年，无需冷藏，可在灾难地区直接使用的血液替代。人工血可适用于任何人，不需要匹配血型，它事实上是一种模拟红血细胞作用的血氧载体。