根据爱丁堡大学物理与天文学校的报告，一组研究人员的研究显示，在地球的实验室测试中，被称为过氯酸盐的混和物会杀死培养的微生物枯草杆菌（Bacillussubtilis），枯草杆菌为最基本的生命形式。 过氯酸盐在室温环境中表现稳定，在高温时表现活跃，火星则非常冷。

但根据新的研究，华兹沃斯（Jennifer Wadsworth）与克基尔（Charles Cockell）指出，从仿真火星表面的环境中，这种混和物就算没有高温，也能被紫外线驱动变得活跃。

研究团队表示，过氯酸盐短短几分钟内就会杀死微生物，暗示火星「比过去以为的更不适合居住」。 华兹沃斯告诉法新社：「如果我们想在火星上发现生命，我们得把这件事纳入考虑，且试着寻找没有暴露在这种状态下的表面生物。 」

地球上虽拥有天然与人工制造的过氯酸盐，但这种混和物在火星上普遍许多。