毫无疑问,今天在任何信息平台上,都可以很容易找到对5G的“极限吹捧”。豪言5G之快,描绘5G将改变社会,种种说辞不一而足。
同时也很容易看到另一种声音。很多人会反问,5G再快还能快过光纤吗?4G网络对于我们已经足够用了,那么急着要5G干嘛?
在评论区,这种讨论往往会一直持续下去,直到演化成哲学思辨或者亲族问候。但这里其实会发现这样一个问题,那就是今天无论是给5G一个diss,还是甘当5G舔狗,大众层面争论的焦点,还是在将5G单纯视作是对4G网络带宽的增强——换句话说,大家好像只是将5G和网速快画上了等号。
当然了,大带宽肯定是5G最基础的改变。然而事实上,5G是整个无线通信协议的迭代升级,其中大量的通信能力都被重新定义。
如果我们回到具体而微的技术世界,就会发现,5G绝不仅仅是“网速更快了”而已。而一般意义上不为大众所知的5G故事背面,其实蕴藏了更多的产业可能性——比如说,我们一直都在畅想5G与物联网的结合,那么如果我们在头脑中画一段5G频谱,然后把它带到今天的IoT场景里,二者到底会以怎样的关系结合呢?仅仅是让各种IoT设备都“网速更快”了吗?
在不久前的巴塞罗那世界通信展上,脑极体采访到了紫光展锐市场部副总裁周晨。我们将他对于5G+IoT市场的观点进行了整理。从这场对话中,或许可以看到5G与IoT两大热词的真正交集所在——以及从此衍生出的新市场形态与供应链机遇。
万物皆可盘:5G带给物联网的礼物
5G时代万物互联,这句话估计大家耳朵都听出茧子了。
但是值得深入思考一下的问题在于,万物到底为什么因为5G互联?仅仅是因为5G带来了速度更快的传输效率吗?
工厂里的生产设备,路上的公交指示牌,绑在野生动物身上的脚环,这些东西又不打算下载个电影,开两局农药,要那么快的网速是图什么呢?
这里就涉及对于5G概念的整体理解。所谓5G,是指第五代移动通信网络。而在通信协议的代次更迭里,传输速度虽然是首当其冲要升级的能力,但同时也必须解决众多前代通信网络遗留的问题。
比如说,相比较4G而言,5G网络协议还在低时延、超低功耗、多终端兼容性等层面上进行了跨越级提升。
而这些功能,可能恰好解决的是物联网对“快”以外的升级要求。比如在工业IoT领域,低时延就是最重要的网络命脉。试想一下,如果智能流水线之间因为网络延迟造成混乱,那画面多么可笑。而就某些IoT设备而言,低功耗才是真正的及时雨。比如野生动物佩戴的监控设备,如何能让其在特定时间完成数据上传,而其他时间完全不耗电,这才是最大的需求。而这也是5G带来红利的一部分。
因此上,如果我们仅仅将目光放在“5G有多快”上,很可能让自己陷入了对5G的一种狭隘理解。
就IoT领域而言,5G带来的价值是多元而综合的。众多能力的升级,让很多to B业务由4G时代根本不具备触发条件,变成了5G时代的可以触达。
毫无疑问,5G升级的浪潮中,手机是具有优先权的。然而站稳脚跟徐徐图之,或许我们能看到IoT领域蕴藏的海量脑洞。
而这里需要注意的,其实是市场主体的问题。IoT需要的不是更快的网,而是更高的价值。5G提供的价值,必须符合垂直行业、用户自身的需要。通过更好的通信解决能力,带给IoT包括但不限于额外体验、连接稳定性、控制效率的新价值,进而帮助IoT催生新的商业空间。
前段日子,大家都是动不动就“盘他”。其实这个说法用在5G与IoT的结合处挺合适的:5G不是要让IoT更快,而是要让它们更“好盘”。
盘好了,价就上去了。
5G+IoT,将催生复杂的碎片化市场
让我们再走近一点IoT产业真实现状。
既然5G带给IoT的是多元通信价值,那么在接下来实际的5G网络与IoT产品结合时,最可能发生的市场变化是什么呢?
如果我们来看真实的IoT市场,或许会发现,最可能出现在“5G+”视野中的,是一个非常典型的碎片化市场。
举几个例子。
南美洲一些国家,迫切地希望用IoT技术给草原上的牛建立牛联网。这样如果牛丢了会很容易定位,并且可以监控草场、天候,以及牛的成长曲线等等。这事听起来很简单,但实际操作却很不容易。牛哥身上的穿戴设备,牧牛人的监控设备,操场的监控设备构成了一场有多种传输需求的独立物联网。
其中一些网络要求连续传输,另一些要求极低功耗的工作模式。而这可能要求建立NB-IoT、2G、LTEeMTC等多种网络达成组合,才最终能变成一张给牛用的物联网。
更复杂的可能是车联网。在V2X的车路协同体系中,涉及车车交互、车路交互、人车交互、车云协同、车辆与移动监控设备的信号协同等多种方案。仅在一辆车中就需要多种网络模式的对外输出路径,既要求高带宽、低时延,又对多种网络的兼容性提出考验。
而这就可能需要各式各样的网络解决方案,来解决车、车载设备、路上设备、基站设备等多种需求。
不仅IoT需求在5G通信时代本身就非常复杂,AI的干预还会加剧这种变迁。智能化的需求,会让向IoT施加更大的数据传输任务,接入更多的传感端口,还可能在体系层面改变IoT的系统的建构方式。随着智能化成为底层需求,IoT的通信网络也将进一步升级。
总而言之,IoT在5G时代,呈现的是既断裂(多种网络、多种通信目标的混杂),又统一(必须保证网络完整性和通信连续性)的市场需求。IoT行业在5G笼罩下,将很难产生包治百病的顶端通信产品,但同时也对5G供应链的整合能力提出了全新的考验。
由于每个行业的IoT需求也不尽相同,最终勾勒出了一个碎片化的新市场。定制网络和专用网络很可能成为5G+IoT需求的主要形态。
这个市场很大意义上在4G时代是未曾被触发的,处在一个全新的待开垦阶段。
总结一下,5G+IoT确实在给网络服务、智能服务等to B业务打开新的市场机遇。但这个市场不是大众想象中的“5G一来天翻地覆”,而是更倾向于用众多小市场,逐渐描画新的解决方案供应体系。
哪些企业会在这场变局中寻觅机会?
5G+IoT之风吹来得有点复杂,缺失了移动互联网方兴之时的简单粗暴,那么哪些企业相对处在今天这局棋的优势地位呢?顺着IoT市场的碎片化逻辑,我们可以看到这样几种企业值得关注。
首先是定制化与多元解决方案能力更强的芯片厂商。
IoT网络需求的复杂化,意味着对各种规格制式芯片的排列组合应用,以及对多种网络芯片的集合。
而我们知道,今天5G芯片还处在相对初级的位置。各家芯片厂商或有快慢,但整体都在起跑线附近徘徊。而对于5G+IoT这个长期目标来看,芯片厂商的起点更加一致。今天的战略投入,或许标志着未来某天的产业格局将被重新划分。
以紫光展锐为例,作为中国领先的移动芯片供应商,其面向5G+IoT产业未来需求的布局已经相当充分。
不久之前,展锐重新调整了组织架构,其中通信BU即主要面向IoT市场。而应对5G的到来,展锐布局了马卡鲁技术平台。展锐的思路,是将5G作为体系化目标投入连续的研发力量和技术产出。
基于马卡鲁体系,展锐将在5G领域不仅为某一单独产品做研发,而是保持平台化的连贯产出,其中目标包括手机,也包括更加复杂的IoT生态。
目前,展锐已经发布了第一款5G基带春藤510,其采用R15标准规范,支持独立与非独立组网,将面向数据类产品与5G原型机投入实用。这可以看作展锐5G+IoT市场的起点。
通过对这一市场逻辑的理解,不难发现在IoT市场的5G时代,广泛垂直化的芯片解决方案,以及5G关键技术的纳入,是迎接新市场不可或缺的两大条件。适应垂直化市场的展锐,或许将在未来漫长的IoT升级中带来不少惊喜。
其次,可以看到垂直行业的IoT设备制造需求正在打开。
5G+IoT的to B能力升级,意味着大量垂直产业的已有IoT体系需要更新换代。这也意味着垂直产业的设备制造、数据沉淀、解决方案整合类市场需求将打开,而这也是很多公司在5G时代的新机遇。
一个我们采访过的案例,是智能灯杆的通信标准与IoT能力升级。一根不同的灯杆,今天正在开始纳入车路协同、路上基站、智慧城市数据终端,甚至智能广告等等业务。那么其中的供电系统、网络系统等大量设备,都将面临普遍的升级需求。这些需求面前,垂直产业的IoT制造厂商和数据厂商将获得新的机会。
再者,可以看到5G+IoT,正在催生新的产业关系链和方案整合需求。
以车路协同为例,这个5G时代巨大的IoT风口,要求车厂、通信企业、交通基础设施、新的设备与解决方案提供厂商、算法供应商等等原先互无相关的企业坐到一起,为一件事而努力。
这在产业链的实际搭建中,是一件相当富有挑战意味的事。据了解,在车路协同的IoT体系中,仅仅是智能信号灯一个环节,就将面临数十种供应商的协同。这给各种底层技术与制造企业参与到新的IoT垂直市场,带来了相当大的难度。
而这些困难,或许将新生出基于数据整合、方案整合、供应链整合的新型IoT产业机遇。一手新技术、新硬件,一手具体IoT产业的实际需求,这样的中间件企业,在5G+IoT+AI的产业链规划中是必不可少的。
梳理一下整条逻辑,与大众认知不同的是,5G+IoT很难迎来一场快速可复制的产业升级,而是更有可能打开一个个相对独立市场构成的碎片化产业机遇。
5G不是魔药,也不是噱头,而是一种已经真实出现,有自身技术局限、产业优势和产业逻辑的新技术体系。
在其面前,更好的迎接方式是踏实投入技术研发,以能力优势构建to B产业升级中的过桥票和护城河。
从来没有新技术能带来点石成金的美好,更多时候新技术只能带来不少“麻烦”,以及“麻烦”之后的灯火阑珊。
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