不仅Google、百度这样的科技企业看中自动驾驶，传统汽车厂商对自动驾驶也非常重视，而且传统车企在这方面有得天独厚的优势，不过自动驾驶的路不是一蹴而就的，自动驾驶技术将逐渐慢慢以零碎的形式渗透到汽车上。2014年，汽车工程师协会展示了一张关于五种关键能力水平的路线图，并通过这些路线图向全自动驾驶汽车行业传递信息。图片信息可能很容易产生疑惑，所以宝马发布了一个视频，借助视觉效果来解释各个级别之间的差异。

在量产车型方面，宝马已经通过了前两个阶段的测试。L1 是带有基本巡航控制系统和自动加速功能。L2则引入了一些自动驾驶功能，但这两个级别在任何时候都需要驾驶员充分关注，因为L1和L2的功能仍然非常有限。

宝马预计在2021年推出一款有L3功能的电动车—— iNext，这将是一个里程碑式的作品。L3意味着司机可以在一定范围的情况下放开方向盘，甚至可以长时间目视远方，但同时司机也必须做好在几秒之内接管的准备，因为这其中有安全的隐患。由于在L3阶段，主要的责任人还是在司机，所以大多数的公司都直接绕开了L3这个阶段，直接进入L4。

L4基本和L3功能上并没有什么不同，关键的区别在于L4 让司机思考的时间大大缩短。此外，还有一个重要的区别是，如果驾驶员未能收回控制权，车辆能够安全地停下来。

宝马正在研发L3以及L4自动驾驶技术，但并不期望法规和必要的基础设施(高精度地图和5G通信基础设施)能够在下个十年中期前能够准备就绪。虽然已经有一些L4级自动驾驶汽车在路上跑，比如 Waymo，但依旧要划定行驶的区域。宝马最终目标是L5，即汽车无需驾驶员也运行。宝马表示，这可能要到下个十年结束时才能做好准备。