中美正激烈竞争，欲成为首个实现电网规模核融合发电的国家。尽管美国长期领先核融合研究，但中国凭借巨额投资迅速追赶，对美国构成威胁。

2022年，美国劳伦斯利佛摩国家实验室达成核融合反应净能量收益；私人投资也从12亿美元增至80亿美元。然而，中国公部门核融合投资近乎美国两倍。据预测，2050年核融合市场规模将达1万亿美元。

科技巨头如亚马逊、Google、Meta等虽投资于核分裂发电以满足AI数据中心需求，但美国核融合产业协会指出，核融合才是应投资的方向，以避免被中国超越。

尽管美国私人部门投资领先，但中国公部门投资远超美国。美国参议员和专家呼吁联邦拨款100亿美元维持领先地位。同时，中国已在反应炉规模上超越美国，一座雷射核融合设施规模约为美国的两倍。

此外，美国面临核融合预算缩减、人才流失等问题，而中国核融合专利数量和博士人数均领先世界，先进材料开发投资亦是美国的十倍。