美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）近日在其官方网站上发布声明，宣布针对配备自动驾驶系统（ADS）的特定车辆推出了一项名为“配备自动驾驶系统车辆的安全、透明度与评估计划”（AV STEP）的自愿性评估和监督计划。该计划旨在构建一个自愿性评估与报告框架，向所有在公共道路上运营或计划运营合规自动驾驶系统车辆的企业开放参与。

值得注意的是，AV STEP计划不仅面向合规的自动驾驶系统车辆，还向那些需要获得NHTSA豁免才能运营不符合联邦机动车安全标准（FMVSS）车辆的企业开放。NHTSA预计，提高报告的透明度将有助于推动自动驾驶系统技术的负责任开发。

根据NHTSA的声明，新计划将包含两个创新的豁免流程，旨在优化NHTSA对自动驾驶系统豁免的管理。这些流程将作为现有豁免流程的补充，提供额外的豁免途径以实现监管的灵活性。然而，目前完整的AV STEP计划提案尚未公布，NHTSA在制定计划时将充分考虑利益相关者的反馈意见。

尽管声明引发了一些问题，但NHTSA在此领域率先采取行动而非等待新任政府定调被视为明智之举。此前，NHTSA曾探索过制定自动驾驶车辆法规，但进展缓慢。同时，美国自动驾驶汽车的进展也相对缓慢，例如通用汽车最近放弃了为网约车开发自动驾驶系统的计划。