NAND Flash市场合纵连横加剧,韩国业界最近出现不少担忧声音,认为目前韩国存储器的领导者地位很可能面临影响力削弱危机,呼吁韩国业界应在技术领先方面多努力,政府也应该在人才培育及完善材料等生态系方面多着墨。
据韩媒Edaily报导,日前传日本铠侠(Kioxia)可能合并美国威腾(WD)NAND事业,恐因此挤下三星电子(Samsung Electronics),跃升成为全球最大NAND业者,引发韩国业界担忧。
DRAM与NAND市场规模展望
尽管如此,韩国业界也有不同意见,认为韩国企业的技术仍然领先,呼吁业者应致力开发更先进产品,布局未来市场。另一方面,学界专家认为,韩国应强化人才培育,加速完善材料、零件及设备生态系。
日前韩国半导体业界及学界专家表示,铠侠与威腾NAND事业合并后,市场版图将出现变化,可能对韩国企业构成威胁,忧心三星主导的NAND市场影响力减弱。随着铠侠与威腾NAND合并后的市占率增加,韩国企业很难持续主导市场,拟定对自身较有利的供应及定价策略。
如考虑NAND市场的成长潜力,韩厂领导地位削弱的威胁恐日益严重。调研机构Omdia指出,随着AI风潮兴起,数据中心需求增加,加上电动车、自驾不断扩张,NAND市场规模将在2025年超越DRAM,达843.8亿美元。
韩国目前仍在技术领域拥有领先差距。例如,NAND核心竞争力为向上堆叠能力,韩国企业依旧领先;三星量产堆叠236层第8代3D NAND,SK海力士(SK Hynix)量产堆叠238层3D NAND,皆为业界最高技术水准。
基于此,专家指出铠侠与威腾合并后的市占率,可能只会暂时上升,未来如铠侠阵营无法在技术超越韩国,市占率可能下滑。这种情况,曾出现在2012~2013年,DRAM市场排名第四的美光(Micron)接手排名第三的尔必达(Elpida),市占率曾一度超过SK海力士,但2014年SK海力士又夺回第二,分析认为,这是技术差距并未缩小的结果。
韩国业界专家因此指出,韩国唯有保持技术领先差距,才有望持续引领NAND市场;为此建议韩国政府,除了关注系统半导体、晶圆代工,也应该多关心存储器产业,适时给予支持。
另一方面,学界专家认为人才培育,以及完善相关材料、零组件及设备生态系,也是韩国业界的当务之急。截至2022年,韩国材料、零组件及设备国产化自给率为30%,其中材料国产化自给率升至50%左右,相较之下零组件、设备的国产化,仍有许多成长空间。
然而,韩国业界最希望成真的剧本是,铠侠与威腾NAND事业合并,最后因反寡占审查无疾而终,三星仍持续稳坐市场龙头宝座,推测国内很有可能将此合并案批准与否,当成中美角力的一张王牌。
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