
岁末年终,随着国内大陆逐步解封,面临COVID-19(新冠肺炎)疫情海啸过度阵痛期,美国商务部却送给国内AI芯片推进众望所归的寒武纪公司,一份难以承受之重的年礼:寒武纪步上华为海思后尘,入列美国贸易实体清单(Enlity List)。
入列商务部所谓「实体清单」的公司,几无可能合法直接或间接取得美国半导体制造科技、设计与其他智能财产,而在这36家企业中,有21家被认定是人工智能芯片研发与设计、行销和贩售的主要公司,且与国内国防部门紧密相关。
其中,又以寒武纪在西安、南京、香港等各级相关企业,均遭到美国商务部锁定,入列贸易黑名单,封杀意味不言可喻。
这家引领国内AI芯片发展大旗的寒武纪公司,此前业已迅速推进到7纳米制程设计、仰赖台积电代工,但在美国禁令后,在制造领域,已经遭遇先进制程投片无门之苦。
如今,美国商务部出手,直接将寒武纪多家相关企业入列黑名单,意味着该公司未来取得美系EDA工具软件更新无望。
美国在成功封杀华为海思迅速发展后,如今再借着其上游优势,企图阻绝寒武纪在AI领域的快速推进,美国不仅要让国内难以采购NVIDIA、超微(AMD)等高端AI芯片,也不让国内有机会快速推进AI芯片突破,至少是以拖延战术,拉大双方差距。
国内的EDA市场仍由欧系与美系供应商主导,由国际三巨头新思科技(Synopsys)、益华电脑(Cadence)和西门子EDA(Siemens EDA)供应先进制程设计的相关服务,尽管国内本土老牌EDA业者华大九天,以及新兴的EDA业者也在发展中,但主要服务成熟制程设计,未来能否支持寒武纪?仍有待观察。
有监于华为海思当初入列美国黑名单,遭到华府制裁后,便因为前述三大欧系与美系供应商不再对其更新EDA版本和后续服务,使得海思麒麟芯片难以持续研发,尤其当时的本土EDA业者华大九天,在16纳米以下的先进制程技术还未突破,无法为华为提供软件技术支撑,但如今能否支持寒武纪,犹未可知。
华大九天先前发布的新闻稿当中指出,已经有能力可支持5纳米制程,其余则多支持28纳米制程,客户则大多采用28纳米以上的成熟制程为主。
打造AI芯片从上中下游设计、生产等面向,美国政府先阻绝国内在先进制程芯片的生产能力,此番又断了寒武纪在EDA工具软件的更新,恐怕也拖垮寒武纪透过电脑辅助设计软件,达成AI芯片设计效率得到数百倍提升的目标,恐怕也增加设计定案(Tape Out)失败的机率。
责任编辑:张兴民
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