半导体IDM龙头英特尔(Intel)2022年10月预计调涨CPU等主流产品价格一事,业界解读为「险棋」。而业界传出超微(AMD)为了降成本投片三星电子(Samsung Electronics)的说法则有待商榷。
事实上,包括熟悉IC代理代理业者、甚至是英特尔竞争对手的超微(AMD)相关供应链人士,在目前PC/NB上中下游供应体系正为了高库存问题头痛的当下,对英特尔涨价策略纷感不解。
至于超微阵营如何出招因应,熟悉后段封测供应链人士透露三大方向,其一、超微在主流CPU/GPU产品「绝不跟进」涨价。其二、高端高效运算(HPC)应用于服务器、AI芯片领域,新产品则可望有较好的价格。
其三、外界盛传超微投片三星电子(Samsung Electronics)如6纳米等制程,力求降低成本或降价一事有待商榷,基本上超微与三星确实有少数洽谈,毕竟超微也希望力保多元供应商,但NB/PC等主流产品,在三星部分并「没有放量」。
超微本身对于供应链说法并不作公开评论。不过,超微与台积电、日月光投控、以及各大台系测试界面业者等合作深远,与台系供应链保持良好关系。
除了大量投片台积电先进制程外,超微在高端服务器、数据中心用HPC芯片的先进封装部分,采用台积电3D Fabric平台的CoWoS技术,更有游戏级PC芯片、顶规AI芯片甚至导入3D晶圆堆叠小芯片(Chiplet)封装,拥抱台积电SoIC技术。
而随着超微持续抢食英特尔数据中心芯片市占率有成,超微近年来也持续携手日月光投控与旗下矽品的先进扇出型(Fan-out)封装技术,如FO-MCM、FO-EB等,这些成为台系封测代工(OSAT)厂技术领先强项,主流的PC/NB用CPU/GPU部分,虽然大宗以国内通富微电为主,但日月光集团与旗下矽品仍分食订单。
高端测试部分,超微与台系高端测试界面业者有深远合作,更是从新品未推出的研发阶段就密切接触,对于HPC新产品展望乐观,台系业者基本上都提前在新产品推出的7~8个月前就有业绩贡献,以HPC新产品为例,美系龙头业者开案动能毫无减弱迹象。
再者,随着高端服务器芯片采用先进制程、先进封装比重攀升,除了既有的晶圆测试(CP)、成品测试(FT)外,「系统级测试(SLT)」重要性不可同日而语,强力带动高端测试界面如IC测试座需求,对于台系封测供应链来说,「越高端越有利」,且十足受惠于超微在服务器HPC市场攻城掠地的商机。
而英特尔核心产品CPU芯片等,泰半有自己的供应体系,台厂着墨并不算深远。
熟悉超微供应链相关人士更说明,超微本身是芯片业者,虽然跟台积电合作深远,不过,正常来说也会寻求第二供应商,这是分散风险的策略,原本的伙伴格芯(GlobalFoundries)因为在先进制程进度不若台积电,所以无法在7纳米以下制程有所奥援。
而外界揣测的三星,传出超微确实有与三星「洽谈」,不过,供应链业者坦言基本上「没有放量」的计划,也就是说,NB/PC等主流CPU/GPU芯片,目前投片三星量产可能性微乎其微,至于先前少数韩媒宣称三星4纳米良率高达60%情事,半导体业界泰半认为这个数字实在过于乐观。
回到英特尔与超微的竞争,熟悉IC代理业者坦言,目前PC/NB供应链面临的库存调整是上中下游包括芯片原厂、代理商、系统厂都得共同面对的,但供需反转时理论上会有正常的价格反应机制调整,因此目前看来,主力代理商对于英特尔的涨价策略备感不解。
代理高层也曾直言,可能英特尔内部有很多「未公开的想法」,没有对外说明清楚。而对于超微来说,相关人士更举例,人手一杯的连锁店美式咖啡何必涨价?要涨也是涨精致、有机、有品质的「小农咖啡」。
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