无线在汽车厂的应用成为关注点

　　在这个高风险、竞争激烈和融资困难的行业，工厂装配线的任何改变都会牵动管理者的神经，还必须提供保持生产竞争力的优势。

　　当汽车公司站稳脚跟后，越来越多的企业纷纷转向能够提供高效益的无线技术。从采纳无线开关技术中获益的汽车车间应用，包括发动机缸体和变速箱加工中心、发动机缸体镗床工作台、自动化装配线、始于热处理炉的发动机缸体输送机、自动化机械臂、和手动装配线开关。机器上开关的信号以无线方式传输给接收器，并随后与标准PLC或控制器进行通信。

　　发动机缸体变速箱加工中心

　　一个开关便可核实发动机缸体是否已在加工中心夹具中牢靠的固定住。这对于人身安全、机器完整性和确保最终成品的高品质非常重要。开关可以安装在运动夹头或夹具上，在加工过程中夹具会根据需要进行旋转，改变平面或轴向。在夹具转动过程中电缆会经常弯曲，且金属切屑和切削液不可避免地会磨损电缆，因此会经常造成有线开关和传感器失效并导致生产停工的状况发生。而无线技术则可以避免这些问题。

　　发动机缸体镗床工作台

　　在加工单元内的镗削和铺板工艺中，夹具工作台上的开关会旋转180°，从而导致有线开关产品中电缆不断弯曲，最终造成电缆破损。此外，加工过程中产生的金属切屑会磨损电缆护套。无线开关和无线接收器则可避免这些问题。

　　自动化装配线

　　自动化装配线上的开关可识别托盘在每个装配站的安放位置，在一条自动化装配线上可能有多达上百个站点。传统有线开关安装在输送机下方，电缆则铺设在装配线地板下的通道中。如果电缆失效，往往很难检修或进行故障排除。电缆更换和重新配置不但费用昂贵，而且会延长停机时间，从而极大地增加了收益损失。至少带薪的工厂员工会处于生产闲置状态。在生产链的另一端，由于整车制造停止而造成的损失可达数千美元。在短短的两分钟内，停工的装配线即可造成工厂生产进度落后一整辆汽车。无线开关和接收器则可以方便地进行故障排查，并且具有灵活的重新配置选项。

　　无线技术的另一个装配线应用与车身定位夹具有关，该夹具在装配线上固定并检验车身位置。对于活动部件上的应用，有线技术的完好性会受到损害，这将导致昂贵的设备更换和重新配置支出。现在无线开关功能已可应用在这样的定位夹具上，从而提高装配线的使用寿命、可靠性和重新配置性。

　　始于热处理炉的发动机缸体输送机

　　对于较高温度环境的应用，硬接线往往难以适用，因为自动化工厂管理人员需要经常处理线路损坏问题。一个例子就是将发动机缸体从热处理炉搬运到机加工生产线的输送机上的开关。随着时间推移，热量会对电缆和连接器造成影响，产生损耗和维护问题。无线开关解决方案可以消除该问题。

　　装配线上的自动机器人

　　装配机器人在汽车厂生产线上承担了越来越多的繁重工作，并对生产力起到重要作用。开关对机器人保持安全运行至关重要，可确保机器臂的最大和最小位置在规定的安全参数范围内，并确保高效运行。电缆和连接器会因为不断运动而老化，另外当这些部件失效时，重新配置非常困难和昂贵。无线开关不会受运动影响，且有助于确保机器人保持生产进度。某些情况下，由于无线开关不受电缆约束，可以在任何特定时间内在机器人的操作区域范围重新布设开关。如果操作区域发生了变化，开关可以重新布设以满足新定义操作区域的要求。

　　手动装配线开关

　　带有手动致动器的开关位于自动化装配线的各不同站点上。当生产线发生问题时，操作人员可触动开关。固定的电缆连接往往限制了对开关的检修，并提高了电缆布线的复杂性。如果电缆发生问题，故障修理和最终替换与产量损失同等重要。如今，无线解决方案在远程操控、快速响应和开关布设等方面提供了更大的灵活性，并且总成本更低。

　　在上述所有应用中，无线技术的一个共同优点是减少了连接器或连接点。连接装置是导致维护问题和生产损失最主要的原因之一。

　　未来趋势

　　无线技术的应用仅仅只是开始。自动化领域中的无线适配器可提供额外的可靠性、安全性和用户友好特性，而且专用无线可以减少维护需求、安装成本，并可提供更高的灵活性。未来，我们相信，这项技术只会变得越来越好。

　　正在开发的解决方案致力于扩展为汽车业服务，使汽车生产线更加灵活和坚固耐用。

　　虽然越来越多的自动化生产线转向无线技术，但仍然存在几个问题。无线投资会带来什么样的技术支持?无线技术能否向下或向上兼容软件?谁负责维护软件和代码?这些与服务相关的问题是决策过程中应该保留的标准问题。

　　选择无线技术供应商与最初选择转向无线技术同样重要。产品支持、备件替换、封装产品以适用于当前和未来电子设备及软件的能力，这些都构成所选择技术投资回报的一部分。当存在机遇时，服务供应商和制造商会很快出现，因此请务必进行严格评估。

　　无线解决方案是目前所知的真正无电缆生产的唯一确定方法。