电子邮件地址当中@符号的创始人Ray Tomlinson日前因病辞世，享年74岁，作为一名电子工程师与电脑程式编写人员，Tomlinson为互联网的前身ARPANET开发了传递文字讯息的全新系统，在电子邮件的发展历史上做出重大贡献。

尽管随着Tomlinson的去世，电子邮件究竟是由谁发明的争议也再度浮上台面，但其实不论是不是电子邮件的发明人，都不会减损Tomlinson的成就。英国独立报(The Independent)报导，Tomlinson的发明可以说影响后世十分深远，至少在5个地方彻底改变了日后人类的生活与工作模式。

首先，随著文字讯息可以更方便地透过数位方式进行传递，人们使用实体信件的频率也跟着大幅减少。据统计，在1990至2014年期间，每年透过美国邮政署投递的信件数量骤减了47%，从2680亿封信件下降至1410亿封的水准；至于在英国，透过皇家邮政公司投递的信件数量在2010年也仅有6800万封，创下15年以来的最低纪录。

其次，@变成数位世界最常使用的表意符号之一。Tomlinson在1971年决定将@放在收信人名称与收信伺服器的中间，用来表示文字讯息的接收位置，而这也成为了如今电子邮件地址的标准格式；不过时至今日，除了电子邮件以外，在其他各种电子通讯软体及程式当中，也都可以看到@被用来当作“at”的同义代名词。

第三，电子邮件的出现表彰了数位通讯时代的来临。由于电子邮件比实体信件在方便性与时效性上都有着大幅提升，人们开始更常使用文字传递各项讯息，从而引领了像是MSN Messenger、WhatsApp与Snapchat等更加易于使用的通讯软体的出现，几乎大部分千禧世代的人们在青少年时期都是使用这一类的通讯软体来与朋友进行联系。

第四，在电子邮件(或其他通讯软体)与移动电话的帮助之下，在家上班成为了一种全新的工作型态。根据英国国家广播公司(BBC)的报导，在2014年约有420万名劳工，相当于13.9%的劳动人口选择了在家中工作，其中也包括了那些不需要进办公室，经常在外面拜访客户的受雇员工。

最后一项影响或许并非是一件好事，但由于电子邮件可以让人们24小时随时接收即时讯息，代表老板与主管也能够随时对下属交办工作，于是没有下班时间逐渐成为现代劳工的一种宿命；有鉴于此，德国劳工部便在2013年规定雇主不得于非上班时间透过电子邮件或电话连系部属，避免劳工出现过劳问题。