何种方式可以严重威胁到亚马逊(Amazon)在美国的电商龙头地位？身为The Street创办人，同样也是知名投资顾问的Jim Cramer，在2017年7月时曾大胆建议，零售龙头沃尔玛(Walmart)应与软件巨人微软(Microsoft)合并，齐心粉碎亚马逊的强势地位。

 

Cramer当时这一番言论乍听之下近乎疯狂，然而任谁也想不到，1年后沃尔玛与微软达成一项为期5年的结盟协议，前者将引进后者的Azure、Office 365等云端与生产力软件技术，并涵盖机器学习(ML)、人工智能(AI)，以及数据平台等先进领域。

 

从商业竞争来看，亚马逊皆可为微软与沃尔玛的强力竞争对手，亚马逊AWS在云端市场龙头地位让Azure在后头苦苦追赶；亚马逊称霸美国电商市场，更购并生鲜零售品牌全食(Whole Foods)，种种布局让经营实体零售的沃尔玛芒刺在背，却苦无制衡之道。

 

但若将这些竞争倒过来看，微软与沃尔玛正好互补着彼此的不足之处。平均每个礼拜有1亿人次的美国人光临沃尔玛的零售点、其在美国超过5,000间门市，并且多邻近居家住处，但沃尔玛不具备亚马逊高效的电商平台，沃尔玛有大量会员、有基础设施，但需要良好的物流配送与数据分析技术；微软AWS近5季季度年成长达90%左右，仍旧需要更多大客户的订单来追赶AWS的市场规模，且其Azure IoT Edge技术也需要知名客户的合作推升市场能见度。

 

Cramer认为，沃尔玛的会员数据结合微软的AI技术、Azure的数据分析能力，足以挑战亚马逊的电商优势。

 

不过就实际层面，两家市值合计超过8,000亿美元的大厂合并，必然遭到政府监管单位的严加审视。树大招风的亚马逊引来美国总统川普的批评，而各自在零售市场与专业软件市场占有一片天的沃尔玛与微软要谈进一步的合并，难度非常高。

 

值得注意的是，相较于沃尔玛与微软的合并有其难度，但Cramer认为Costco与微软的合作倒是值得期待，因为前者的会员制度与亚马逊的Prime会员有着高度类似，Costco的市值与门市数量皆较为迷你，与微软的合并相对而言更为容易。

 

Cramer发表以上言论时，主要着眼于亚马逊正横扫着线上与线下零售市场，加上其在AWS的成功，足以造成市场不公平竞争态势，而沃尔玛与微软皆是各自专精领域的巨人，两者的合作有助于整体市场的良性发展，如今Cramer的大胆建言反真成为事实了。