电气与电子工程师协会的一份报告称，机器蚁的尺寸虽小，速度却可达到每秒13.7英寸(约合35厘米)左右，相当于人类以略低于1马赫的速度狂奔。在设计上，机器蚁可以建造微小的物体，例如人造胞状结构或者电路。磁动力机器人并不是一个新发明，独立控制这种机器人一度让工程师遭受挫败。这是因为一个外部磁场会以相同的方式影响所有彼此靠得很近的系统。加利福尼亚州SRI国际公司通过在电路板上控制机器蚁解决这个问题。电路板含有特定的电场模式，让磁场局部化。
　　机器蚁能够在弯曲的表面快速流动，攀爬和爬下墙壁，同时还可以在柔软材料上朝着各个方向流动。SRI国际公司表示这项技术可用于控制数千个微型机器人，命令它们制造紧凑集成系统中的微小组件。研制机器蚁是国防高级研究计划局(DARPA)开放制造计划的一部分。这项计划旨在降低制造高品质商品的成本并加快制造速度。机器蚁群已经利用碳棒建造了一个11.8英寸(约合30厘米)高的小塔。研究人员指出它们还可以使用玻璃、金属、木头和电子元件制造各种物体。（孝文）