上月底Panasonic甫公布其2017年度改革计划，预计将部分亏损部门，或出售或整并，展现大刀阔斧改革魄力。19日，才刚成立不到一个月的直辖部门Business Innovation的本部长宫部义幸召开记者会，对外说明以推动人工智能(AI)、物联网(IoT)为主的研究开发战略。
据日本经济新闻(Nikkei)报导，宫部特别强调，这是一项牵动数百亿日圆商务规模的计划。宫部并指出，与电子业同业间的竞争已经结束，现在应该思索的是，如何在IT产业之外进行异业结合。
共同列席记者会的马场涉则表示，要让“设计思考(Design Thinking)”渗透入Panasonic。马场原任职SAP Japan副总裁，4月1日起转任Panasonic甫成立的Business Innovation部门担任副部长，预料其将活用在SAP累积的知识，将矽谷视野带入Panasonic。
然而，目前以Google、亚马逊(Amazon)为首，美国企业在智能家电的普及、人工智能的技术开发上，早已投入多时，甚至已有成熟商品面市。譬如，亚马逊的声控音响装置Echo，搭配智能语音助理Alexa，在美国一上市便大受好评。
日本则有夏普(Sharp)抢先推出人型机器人造型的智能型手机RoBoHoN，或是能向使用者提议料理内容，并引导调理顺序的料理家电等AI产品。Panasonic虽然过去曾发售搭载AI的扫地机器人，但整体而言在AI商品的开发上仍未成熟。
不过，Panasonic已展现决心，蓄势待发。在技术开发上，目前除延揽立命馆大学以AI演算技术为研究重点的谷口忠大教授外，AI技术开发团队已达100人左右规模，预计2年内将增编至300人，5年后AI团队将扩展至1,000人。
另外，与其他IT企业相比，Panasonic发展AI的最大优势便是其多元发展的事业范围。从家电产品起家，近年积极往住宅、车用装置方向转型的同时，或许AI技术将成为助燃剂，协助业绩展现高成长。对Panasonic而言，革新的关键便在于如何活用集团内外资源，整合各范围商品、概念、技术元素，发挥加乘效果。
