通过地表古温度的重建来恢复古高度是近年来学术界比较关注的内容，其中基于土壤细菌的支链四醚类生物标志化合物构建的MBT′-CBT温标在这方面已经得到初步的检验和应用。但除了这个温标本身还有待进一步更新和完善之外，还有一个少有人注意和尚待澄清的现象，那就是目前文献中由世界多个山脉现代土壤MBT′-CBT指标得出的温度高程递减率 (TLR) 普遍低于实测值。TLR的数据关系到古高度重建的准确性，因而澄清这一问题有助于对古高度的准确恢复。

　　中国科学院广州地球化学研究所博士研究生邓利欢在导师指导下，对青藏高原西南部位于不同高度的表土样品进行了分析，同样发现了MBT′-CBT的TLR (3.2°C/km) 低于实测值的现象 (7.2°C/km)。

　　对此，她们提出MBT′-CBT温度很可能指示的不是年均温度，而是有利于土壤细菌生长的温暖季节温度。在检查了沿途多个气象站点的多年月温度分布规律后，她们发现温暖月份的数目随所在位置的高度增加而递减；而每个站点>0°C的月份平均温度TLR为3.1°C/km，与MBT′-CBT得出的结果十分吻合。

　　于是她们提出MBT′-CBT温度偏向于>0°C的温暖季节温度应该是导致其TLR低于实测值的原因。这一工作还同时为如下两个一直存在争议的问题提供了新颖的证据和研究视角：1、土壤MBT′-CBT温标的季节偏向性问题；2、干旱区MBT′-CBT温标的适应性问题(研究区年降雨量<500mm，一般认为CBT/MBT′温标会失效；但该工作提出，由于季风区暖季正好对应于湿季，年降雨量大小并不合适作为判定标准)。

　　相关成果已发表在Organic Geochemistry上。该研究受中国科学院先导专项（青藏项目）资助。

　　论文信息：Deng, L.H., Jia, G.D., Jin, C.F., Li, S.J., 2016. Warm season bias of branched GDGT temperature estimates causes underestimation of altitudinal lapse rate. Organic Geochemistry 96, 11–17.