图源：中国经营报微博

图源：信越化学官网

两条消息一起看，一时间，“沙子快没了，硅晶圆又将涨价，缺芯局面将进一步恶化”的消息在网上引发热议。消息中指出由于沙是用于生产硅片——也就是绝大多数半导体产品的原材料，全球高科技的繁荣被形容为是建立在“沙子”之上。因而沙子的短缺将影响硅晶圆的正常供应，缺芯局面将恶化。

那么，沙子的短缺是否会进一步加剧芯片供应困境？沙子和硅晶圆涨价有否必然联系呢？

据了解，沙子的主要成分是二氧化硅（SiO₂），是地球地壳中含量较丰富的物质，沙子中所含有的元素硅，是地球地壳中第2大组成元素，约占地壳总质量的25%。沙子的种类主要有两种：天然沙和机制沙，天然沙又可被分为河沙、海沙和山沙；机制砂指的是由机械破碎后的粒径小于4.75mm的岩石颗粒。

在了解沙子资源枯竭和硅晶圆是否存在涨价逻辑之前，我们要先知道当前缺的是哪种沙子。CNBC报道指出：在过去20年里，全球的沙子使用量增加了两倍，部分原因是城市化的迅猛发展。据联合国估计，全球沙子的使用量是水泥的10倍。也就是说，单在建筑工程方面，全球每年就消耗大约400亿到500亿吨沙子。沙子消耗的数量远远超过了沙子的自然增速。

从报道中透露的消息可知，沙子供不应求的情况最可能出现在建筑行业，因为建筑用沙有一定的标准，山沙或海沙一般都不符合要求，只有河沙合适。

那什么沙子才是制造硅晶圆的基础材料呢？实质上，各类沙子的主要成分基本一致，主要是二氧化硅，但由于只有高纯度的单晶硅（纯化度达99.999%），才能用作生产硅晶圆材料，而各种沙子之间由于含硅量、提取硅工艺、使用成本等方面的差异，用途有所差别。具体到半导体用的“沙子”，其来源并非河沙，而是各种含硅的沙矿石，如脉石英、石英石等，所以报道中河沙的资源枯竭并不会影响硅晶圆的供应。关于半导体原材料的提炼，芯师爷此前译文《零差评！BBC神作：半导体如何改变世界》中也有所提及。