日本在自动驾驶和电动车领域落后于美国和中国，但Tier IV这家2015年创立的自动驾驶公司，以开源软件为核心理念，备受瞩目。

尽管Tier IV尚未实现盈利，但其市值在2024年9月已达到1012亿日圆（约6.594亿美元）。

开源软件并非免费，而是有收费与不收费的模式，这也是Tier IV创始人兼CEO加藤真平所强调的。他认为，开源软件是日本在自动驾驶领域取胜的唯一途径，能让落后者和弱者有机会对抗强者。

Tier IV的事业涵盖销售自驾车、提供软件、销售传感器等硬件、提供教育训练和知识产权。

目前，年营收规模已达30亿日圆水平，独家生意包括推出自动驾驶操作系统Autoware和主持相关国际论坛Autoware Foundation。

全球已有超过500家企业采用Autoware，包括出资Tier IV的日本五十铃和铃木等汽车厂商。Autoware还将引进生成式AI等先进技术，并致力于学习数据开源化，强化竞争力。