美国太空探索技术公司SpaceX宣布，预计最快于11月18日对巨型火箭星舰进行下一次飞行测试。此次测试将聚焦于星舰一级助推器超重型助推器的飞行轨迹，并根据上一次飞行测试的经验对硬件和软件进行修改。SpaceX表示，此次飞行将增加助推器推进系统的冗余，加强关键区域的结构强度，并缩短捕获助推器后卸载推进剂的时间。

星舰飞船将沿亚轨道飞行，并尝试在太空中重新点燃一个火箭发动机，这是星舰发展的关键一步，对于执行轨道任务和受控重返大气层至关重要。成功演示这一能力将为SpaceX用星舰执行商业任务铺平道路，公司计划明年上半年开始发射星链卫星，这些卫星将能直连手机，且体积较大，只能装入星舰的载荷舱。

SpaceX还将利用此次飞行测试评估新的隔热瓦和其他部件，测试星舰的能力极限，并为未来捕获飞船并重复使用提供数据。此次测试将移除飞船两侧的整块隔热瓦，测试捕获设备预留区域，并在下降最后阶段故意以更高迎角飞行，收集有关未来着陆方案的数据。

值得注意的是，这将是初代星舰船的最后一次飞行，新一代星舰将有重新设计的前襟翼、更大的推进剂储罐、升级的隔热瓦和二级热保护层。SpaceX计划在傍晚时分发射，以便飞船在白天溅落印度洋。星舰的飞行节奏已达到近乎每月一次，这对于发挥这枚巨型火箭的全部潜力至关重要，尤其是考虑到星舰飞船前往月球或火星的探索任务需要多次补充燃料。