电子工程专辑讯,本周二(12月20日),美国工业巨头3M公司表示,计划退出被称为“永久化学品”的全氟及多氟烷基物质(PFAS)的生产,并努力在2025年底前在其产品组合中停止使用PFAS。
早在今年5月,针对PFAS的禁令就引起了全球半导体行业的广泛关注。当时电子工程专辑就此事进行了详细报道,参考阅读:《PFAS被禁:全球芯片荒的“黑天鹅事件”?》
PFAS用途十分广泛
3M公司在20世纪40年代末率先开发了PFAS化学品,建立在一项对有毒气体氟气的原子研究之上。通过将氟与碳结合在一起,3M公司发现其可以创造出耐用的化合物,并用于日用消费品和其他工业产品的生产,包括医疗技术产品、半导体、电池、手机、汽车和飞机。
资料显示,PFAS是一大类含氟有机化合物的统称,它包含近5000种工业生产的化学物质,常见如PFOA、PFOS、PFHxS、PFCAs等。3M最初把PFAS用来制造思高洁皮革保护剂,随后在50年代将PFAS进一步出售给了其他公司,这些厂商涵盖生产食品包装、泡沫灭火剂或者户外用品的公司。自此,PFAS正式走向各行各业。
根据代表美国化学、塑料和氯工业的美国化学学会(AmericanChemistryCouncil)的说法,PFAS组成元素中的氟和碳键结力很强,可提高手机、飞机等工业产品的“强度、耐用度、稳定性及弹性”,是半导体、电动汽车电池和5G技术等数千种科技产品中不可或缺的一部分。
冲击半导体制造业
根据美国环境保护署的统计,目前约有600种PFAS化学品在商业上使用。3M目前生产的PFAS年净销售额约为13亿美元,估计息税折旧前利润(EBITDA)获利率约为16%。
在退出PFAS制造的过程中,该公司预计将产生约13亿至23亿美元的相关税前开支,包括今年第四季度的费用。
该公司预计2022年第四季度将计入7亿至10亿美元的税前开支,主要是非现金和与资产减值有关的费用。
3M表示,将停止生产所有含氟聚合物、含氟液体和PFAS添加剂产品。不过,该公司打算在过渡期间履行现有的合同义务。
由于半导体制造所需的冷却剂也属于PFAS产品,而3M则是全球半导体冷却剂的最大供应商,此举或将冲击半导体制造业。
多个政府和NGO对PFAS发起“追杀令”
根据美国疾病控制与预防中心(TheCentersforDiseaseControlandPrevention,简称CDC)的说法,许多PFAS产品使人担忧,因该物质不会在环境中分解,可在土壤中渗透并污染饮用水源;同时还会在鱼类和野生动物体内积累(生物累积)。
在饮用水中也发现了这种合成化合物,包括一些市政系统和私人水井,以及世界各地的雨水中。包括“地球正义”(Earthjustice)等非政府组织(NGO)都引用研究报告,称PFAS的持久性可能会导致高胆固醇、溃疡性结肠炎、甲状腺疾病、肾癌、睪丸癌和妊娠高血压的风险增加,并让人对儿童或其他疾病疫苗的反应减弱,因此一直致力于让PFAS减产。
美国环境保护署(EnvironmentalProtectionAgency,EPA)2018年10月发布限制PFAS释放到环境中、清理遭污染场所、投资做研究的“战略路线图”。
因此,近年来各国政府及非政府组职(NGO)要求停止生产PFAS声量越来越大,其管制也愈来愈严格。目前,PFAS中的2大类物质PFOS和PFOA已被列入斯德哥尔摩公约附件,除了豁免或者许可的用途外,基本已经禁止了这两大类物质在欧盟市场的流通。
此外,荷兰、德国、丹麦、瑞典和挪威也正在制定一项限制提案。该提案将涵盖所有其他用途的PFAS,其计划在2023年1月向ECHA提交提案。欧盟的可持续化学品战略将PFAS政策置于首位和中心位置。欧盟委员会承诺逐步淘汰所有PFAS,只允许在被证明对社会不可替代和必不可少的情况下使用它们。
3M等公司很受伤,但在寻找替代方案
3M和DuPontdeNemoursInc等几家生产PFAS引发无数诉讼与监管案件。
2021年10月,3M同意支付9900万美元(约新台币30亿元),解决在亚拉巴马州与制造PFAS相关的诉讼。
今年8月,拜登政府表示将提议在国家超级基金计划下将某些“永久化学品”指定为危险物质。
今年11月,3M和DuPontdeNemoursInc等几家公司上月被加州司法部长起诉,要求负责清理费用。
3M公司在新闻稿中也表示,退出PFAS制造的决定是基于对不断变化的外部环境的仔细考虑和全面评估,这包括多种因素,例如对这种化学物质的监管日益加强,以及市场对替代选择的需求正不断增长。更为关键的是减少或消除环境中PFAS的存在以及不断变化的利益相关者期望。
3M首席执行官罗曼(MikeRoman)说:“尽管PFAS能安全地制造、使用,但面临瞬息万变的外部监管与商业环境,我们也看到担任领导角色的契机,以对我们服务的客群带来最大的影响。”
“客户正在注意到涉及PFAS的相关法规。他们正在寻找替代品,我们也正在寻找具有相同特性的其他解决方案,”罗曼在一场采访中指出。
这一消息对3M的股价显然并不利。3M股价周二收盘下跌约1.1%,而美国主要股指当天则小幅上涨。今年迄今,该公司股价已累计下跌了约32%,同期标普500指数跌幅则为20%。
暂无评论哦,快来评论一下吧!