近日,有媒体报道称,魅族已经被吉利收购,正在完成交割阶段。尽管吉利和魅族均未对市场传闻“不予置评”,但还是引起了业界的广泛关注。遥想当年,魅族在国内第一个做出智能手机、魅族M8被微软永久收藏在总部、拒绝高通公司合作……创始人黄章也被称为“中国的乔布斯”!曾经何等风光!
然而,市场不相信眼泪,只有优胜劣汰。尽管我们对这一“传奇”的国产品牌抱有遗憾,但手机市场不会安慰“落寞之心”。要知道,最近十年,中国手机市场完全可以用“三十年河东,三十年河西”“城头变幻大王旗”这些语句来形容。曾经“中华酷联”这四大品牌,就是当时中国国产手机市场的标签。然而,时过境迁,就算是华为也在美国的压制下,艰难地前行,而“中华酷联”也成为手机历史的印记。
魅族的没落,有市场的原因,也有其自身的原因。尽管早已有传闻吉利要收购魅族一事,吉利李书福也早已表明其跨界智能手机的意愿,但在魅族身处颓势时,吉利收购魅族仍然让我们“浮想联翩”,背后真实的意图是什么?魅族到底有何吸引力让吉利决意拿下?魅族未来终局将怎样,特别在吉利未来发展版图中将发挥什么作用?
品牌的衰落
“青春的记忆!”对于魅族,很多人都会发出这一感慨,不少老用户也仍然记得它当年那段辉煌时光。如今,我们已经鲜见魅族踪影了。
回顾其发展历程,魅族从做MP3起步,在2007年iPhone面世之后,敏锐转战智能手机市场。在现在看来,这一决定,是极其正确且巧妙的,否则魅族可能就会甘当一个MP3大厂了。尽管当时电容式触摸屏还不成熟,但魅族采用Windows CE嵌入式操作系统,于2009年推出了其第一款手机产品——魅族M8,在当时被广大网友称为“国产机皇”。同时,魅族M8还被评为2009年“十大年度手机”。2009年,在其他的国产手机厂商几乎全部亏损下,魅族M8手机逆市崛起,成为当时国产手机的一个奇迹。
随后,2011年魅族推出了M9手机,其采用的是基于Android2.2内核而深度定制的Flyme系统,让3G时代的手机变成了可移动的掌上电脑,手机的交互与使用变得高效、便捷起来。而曾经功能机巨头诺基亚还沉浸在自己的塞班系统之中,也注定其将在智能手机时代没落。
不过,在竞争最为激烈的智能手机市场,企业的战略决策、新竞争对手的崛起、企业内部矛盾与内耗等各类因素都会造就一个企业走向不同的发展之路。在企业战略决策上,魅族在转战智能手机之后,有过明智的战略选择,但更多的是决策的失误。
为了应对激烈的市场竞争,特别是得到阿里投资之后,魅族放弃了之前的“小而美”的发展路线,走上了“大而全”的机海路线,而且为了可以扩大品牌声量以及抢夺更大的市场,还打造了“青年良品”——魅蓝品牌。尽管机海路线确实提升了整体销量,而魅蓝的诞生确实也缓解了魅族手机的危机,但催生了另一个问题,即“高端”两个字逐渐地远离了魅族所标榜的“魅族因梦想而立”的初衷,以及为市场带来无与伦比的梦想之作的口号。随后,魅族在人事变动、事业部改革、魅族魅蓝品牌分家之后,逐渐走上下坡路。
也有人说,黄章的偏执导致了魅族的没落。此前的魅族被调侃为“一颗联发科,魅族永流传”。这是对当时魅族因不愿支付给高通专利费而采用联发科处理器的一种调侃。当时,黄章可能还自认为魅族应该是唯一一个不依赖高通就可以做大的手机品牌,但何曾想到会遇到以互联网品牌的形式入局手机行业且异军突起的小米。这是一个让魅族无比头痛的竞争对手。但在小米新颖的饥饿营销手法之下,魅族手机在价格上全然无优势,同样采用联发科芯片的小米手机卖价比魅族手机更低,导致魅族的用户慢慢地流失。而被寄予厚望用来冲击高端市场的魅族Pro 7又成为压垮魅族的“最后一根稻草”,逐渐成为库存机,让魅族的资金链更加紧张。
高端市场无望,中低端市场又遭受小米等厂商的阻击,致使魅族发展更为艰难。虽然黄章也曾调整发展战略,强调“未来魅族只做高端手机”,甚至考虑放弃魅蓝这个子品牌,转而与高通公司和解,妥协采用当时高通中高端芯片,回到一年只推2-3款手机的“高端路线”上来,但市场就是这么残酷,不会给任何人太多的机会。
的确,十年前,魅族可以说是“中华酷联”四大品牌之外的另一种品牌存在。据悉,彼时的魅族,还被称为中国智能手机的“黄埔军校”。2016年魅族出货量达到了2000多万台。这也是魅族手机有史以来出货量最高的一年,彼时国内市场份额达到4.8%。如今,魅族已沦落到0.1%的边缘市场占比,不得不令人感慨。
据BCI公布的数据,2020年12月28日至2021年1月31日,魅族的市场份额仅剩0.1%。2021年底,魅族官方社区还公告称,flyme的手机云备份即将停运。显然,与其他主流手机品牌出货量相比,魅族已不“入流”。
今年1月12日,魅族又推出魅蓝10系列,售价在699-899元区间,采用紫光展锐旗下虎贲芯片,被定义为“智能手机基础款”,在很大程度上暗示魅蓝品牌的回归。但由于疫情和全球政治经济动荡等原因,手机市场的寒冬似乎仍在继续,而魅族试图利用子品牌魅蓝“重获新生”仍需时间验证。
背靠大树好乘凉
俗话说,烂船还有三千钉。一个没落的魅族品牌到底还有什么吸引力,值得吉利青睐?
对此,有人曾这样评价魅族,“魅族的系统很厉害(虽然它的bug比较多),把联发科的芯片优化成了高通的感觉。”这从侧面也证明了魅族还是有一些技术家底的。很多人也直接点名了魅族的Flyme系统,毕竟这是一款非常成熟的系统,也很适合被改造成车机系统。
不过,我们要特别提一下魅族在智能家居领域的布局。
很早之前,魅族就在智能家居、周边配件等方面进行了广泛尝试,旗下拥有Lipro、PANDAER、魅蓝等品牌。2021年,珠海市蓝辰科技有限公司成立,其股东为华海良、珠海市魅族通讯设备有限公司、珠海市沣华管理咨询合伙企业(有限合伙)。其中,珠海市魅族通讯设备有限公司为珠海市魅族科技有限公司全资子公司,持股比例34%。而持股比例达51%的疑似实际控制人华海良,其另一个身份是魅族科技副总裁。
然而,这不是魅族第一次表明其在智能家居领域的“野心”。
早在2015年,也就是魅族最辉煌的时间节点,魅族就曾围绕智能设备研发LifeKit系统,并携手海尔、阿里巴巴共同开发互联协议、打造智能生态圈。随后,魅族还在2016年正式推出魅族智能路由器、智能遥控器等智能家居产品。然而,相对布局智能家居的华为、小米、OPPO,尽管魅族也有诸如阿里、海尔这样的外部资源的支持,但魅族受限于企业体量、影响力较小,特别是自2017年手机主业走下坡路之后,相关布局也不了了之。不过,从另外一个层面看,魅族也还是眼光独到的。
但随着手机产业增长天花板的来临,魅族再次明确宣布要进军智能家居领域,并立下目标,未来三年涉足“照明、安防、控制”三大领域,在2023年实现全屋智能,力争成为中国高端智能家居的前三。魅族科技方面还表示,“当下阶段,大部分消费者已经认可智能家居理念,但还没来得及购买,或者说目前市面上的产品不足以打动消费者。这正是魅族的机会。”
无疑,智能家居的前景广受看好,但魅族未来靠什么撑起自己的“野心”?
近年来,得益于物联网、人工智能、5G等新型技术的快速发展,智能家居先后渡过了自动化、单品智能化、物联网+家居场景三个阶段,迈入了全屋智能探索期。同时,一大批实力厂商也已跨界布局,其中的参与者包括华为、小米、OPPO、vivo等手机制造商,也有美的、海尔、格力、海信等传统家电品牌,更有百度、阿里、谷歌、亚马逊等互联网巨头,规模较小的智慧家居公司更是数不胜数。
当前,疫情之下,智能家居产业不退反进,“宅经济”的崛起使得消费者对智能终端提出了越来越高的要求。来自通信、互联网、家电、家居、地产等行业的巨头纷纷发布智能家居战略,并布局产品生态,赛道异常火热。那么,一个在手机市场上日渐没落的魅族,在智能家居市场又有多大胜算呢?
或许,吉利收购魅族就是一种答案。对此,也有人评论,魅族身处颓势,吉利心系手机,两者的结合,实际很搭。
吉利要造手机已是事实。吉利控股集团董事长李书福曾表示,将在手机领域大手笔投入100亿元。对于魅族来说,背靠大树好乘凉,吉利的资源是目前的魅族想都不能想的。如果吉利有心想要魅族发展壮大的话,凭借着魅族自身技术沉淀以及吉利的资本支持,还是能够迅速占领一些小众市场的。
“魅族的终局”
对于吉利收购魅族,有人甚至调侃,“以后我们就可以在吉利4S店免费贴膜了!”
然而,吉利收购魅族,仅仅就是造手机这么简单吗?实际上,各大厂商都在从当前手机市场“内卷”中寻求突破,就比如上文所提到的智能家居市场。因此,基于吉利自身线下4S店这样的销售渠道(可以想象在4S店买手机),定位一个小众高端品牌的机会还是存在的,比如几千元的高端手机,但把手机与汽车结合起来,将有更大的想象空间。
我们先就智能手机这一版块想象一下。尽管目前手机产业链已经很成熟,但要制造出高端手机还是需要时间与技术沉淀的。因此,即使吉利有充足的资金,但要造出高端手机来,无疑收购魅族是一条捷径,也与李书福造高端手机的初衷是一致的。同时,目前处于颓势的魅族必然要价也不会太高。可以说,一旦收购成为现实,吉利就可以在很短时间内造出量产手机,实现产品上市。
对于吉利收购魅族之后造手机,也有人建议,吉利可以依托沃尔沃的品牌造手机,走vertu的奢华路线,在外观设计、配置、质量等做差异化定位,以及可以考虑“模块化”,“魅族的技术力量可以解决硬件电路板的稳定性、软件适配,而奢华风格无非换个UI的事情。甚至可以考虑买高配沃尔沃汽车送手机的可能性。”
谈完手机版块的可能性,我们可以再做延伸想象一下。大家都知道,对于小众品牌厂商来说,手机不赚钱是一个不争的事实。尽管我们也对吉利未来手机业务作了诸多畅想,但吉利收购魅族的重点不在于造手机。就像上文提到的,吉利看重的是魅族的flyme系统,将进一步赋能于未来汽车智能化的战略布局。
对于制造智能手机,李书福也曾表示,“手机是快速迭代的随身移动终端,是电子产品市场验证及软件创新的应用载体,既能让用户尽快分享创新成果,又能把安全、可靠的一部分成果转移到汽车中应用,实现车机和手机软件技术的紧密互动”。从其表述来看,我们相信,李书福仍将会把业务重心放在汽车制造上,而收购魅族只不过是业务拓展,其真正的目标是打造一个以汽车制造为核心的产业生态圈。这个生态圈中,除了汽车、手机之外,还有更多产业外延可以想象。
未来的汽车行业发展方向是什么?一定是智能化和网联化!随着汽车智能化、网联化发展,车载系统将越来越重要,可以辅助车主做很多的事情,比如控制决策、车辆交互、路况识别、娱乐影音等,以及未来自动驾驶的应用。未来吉利的竞争对手将会有谁?特斯拉、苹果、华为、小米!未来,科技基因和互联网基因对车企将十分重要。目前,华为、小米、苹果都已经进军造车领域。未来,除了传统厂商之外,吉利也将要应对互联网科技厂商的挑战。然而,对于吉利来说,科技基因和互联网基因基本没有。吉利要想通过收购丰富自己的科技基因和互联网基因,有实力、有技术但又缺钱的魅族必然是最适合的对象。
实际上,通过魅族的发展历程,我们可以看到,当年魅族的野心还是很大的。当年还没多少手机会想着自己开发系统,魅族就推出了自己优化的flyme系统。尽管由于其他厂商在魅族挖角挖人才,导致flyme团队实力大不如前,但flyme系统指导思想都没变,其性能也不是太差,至少相对于吉利这样的传统汽车厂商。同时,除了汽车上的应用,flyme系统应该也有能力把一切都进行互联,魅族布局智能家居领域足以说明这一点。
因此,吉利收购魅族,不仅限于手机,还有未来智能汽车市场,甚至更多的领域,而魅族将成为吉利产业生态圈中的一把利剑。也因此,我们可以想象,如果收购能成功,那么魅族的终局是什么?相信,魅族将会更深入地融入吉利的产业生态圈中。而魅族在被收购之后,也将贡献自己的价值,“一鲸落万物生”,助力吉利再次拓张产业版图,同时在吉利的资本支持下,让flyme系统在新的更大的商业战场上蜕变重生。未来,有资本,有技术,也有销售渠道,李书福把魅族揽于手中,是否可能再造就当年收购沃尔沃的传奇呢?
作者:张河勋
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