英特尔芯片进入Google Glass供应链,ARM担心吗
来源:DIGITIMES 发布时间:2015-01-09 分享至微信

Google计划在2015年以英特尔(Intel)芯片取代Google Glass上的安谋(ARM)芯片,可望使英特尔成为穿戴式装置主力芯片厂商,更显示出英特尔新芯片效能已逐渐赶上安谋。若其他移动装置厂商效法Google,恐憾动安谋目前在移动装置市场的独霸地位。

据The Motley Fool报导,华尔街日报(WSJ)指出,Google Glass将在2015年以英特尔芯片取代原先经安谋授权的德州仪器(TI)处理器,为市场投下震撼弹。

过去由于业界普遍认为ARM芯片成本较低且更省电,英特尔迟迟无法在移动装置市场取得进展。虽然英特尔持续改良Atom芯片,但苹果(Apple)、三星电子(Samsung Electronics)、高通(Qualcomm)及NVIDIA依然选择ARM架构。

英特尔为展开反击,除对采用Atom芯片的移动装置及NB厂商提供优惠价格,签订共同行销协议,还资助厂商重新设计Atom芯片逻辑电路板。

摩根士丹利(Morgan Stanley)分析师表示,这种高成本战略导致英特尔移动芯片部门在2013年蒙受30亿美元损失,且在2014年底恐会另外造成40亿美元损失。

过去1年间,英特尔在穿戴式装置领域动作频频。首先在3月购并健康装置制造商Basis Science,且于近期推出Basis Peak智能型手表。8月则与SMS Audio合作推出智能型耳机,到9月更与Fossil合作推出奢华风智能型手镯,最近还跟Luxottica签署开发智能型眼镜协议。

这次英特尔芯片获Google采用,可望借此机会在穿戴式装置市场站稳脚步。据Grand View Research估计,Google Glass出货量将由2013年的200万台,至2020年成长为1.35亿台。而Google Glass目前使用的TI OMAP 4430处理器为ARM Cortex-A9架构。

安谋最热门的32位元Cortex-A芯片,通常用于中高阶装置。上季度Cortex-A芯片占安谋授权芯片出货量达18%,另有53%为低阶装置使用的ARM7/9/11芯片;而最新顶级移动装置,如苹果iPhone 6则采用64位元的ARM V8-A芯片。

安谋业务分为授权费与专利使用费,分别占上季营业收入45%及46%。2014年前9个月,授权费较2013年同期增加31%,专利使用费却仅成长4%,意味与安谋签约的公司虽不断增加,出货量却未同步成长。而专利使用费较低的ARM7/9/11芯片出货量亦高于Cortex-A芯片。

事实上安谋的如意算盘是有更多客户将移动装置升级为64位元ARM V8-A芯片,以便收取更高的专利使用费。这也是Google改用英特尔芯片将对安谋造成冲击的主因。Google非但不从Cortex-A9升级为Cortex-A或ARM V8-A,反而转投英特尔怀抱。

由于Google Glass至今仍未大卖,暂时不会对安谋造成显著冲击。然而,过去仅少数二线厂会在手机及平板电脑上使用英特尔芯片。如果其他移动装置厂商跟进Google脚步,安谋部分市占势必要拱手让给英特尔。

放眼未来,Google Glass成功与否对英特尔、安谋或Google应不会造成太大影响。然而Google弃安谋而选择英特尔,却可能是移动产业即将出现巨变的预兆。

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