近日,网上热议的一个问题就是华为的麒麟处理器,它使用了 ARM的指令集,如果被禁用了,华为的 ARM 处理器会怎样?这个问题几无可能发生,不过华为已经获得了 ARMv8 的永久授权,可完全自主设计 ARM 处理器。
目前,ARM指令集在嵌入式、移动等行业普遍应用,他们的业务营收主要来自于ARM指令集授权及版税收入,真正研发ARM处理器芯片的则是苹果、三星、高通、联发科及华为等公司,而且每家公司接受的授权模式也不同。
ARM 原本是一家英国公司,2016 年被日本软银公司收购了,现在是一家日本公司了,他们的 ARM 指令集目前在嵌入式、移动等行业普遍应用,他们的业务营收主要来自于 ARM 指令集授权及版税收入,真正研发 ARM 处理器芯片的则是苹果、三星、高通、联发科及华为等公司,而且每家公司接受的授权模式也不同。
对于 ARM 处理器,网民对两个问题很热衷,一个是认为自研架构的公司更牛,比如高通、苹果,其他公司都是采用了 ARM 公版方案,买过来就能用,没有技术含量,第二个问题就是 ARM 如果不提供授权,这些公司都会死掉。那些认为有 ARM 授权就能轻松做处理器的人不值一驳,就是对芯片设计毫无认知而已,但第二个问题就没那么容易理解了,这要涉及到 ARM 的 IP 授权模式。
别的公司先不说,如果没了 ARM 授权,华为的 ARM 处理器业务会不会完蛋?
周末在网上看到了这样一张图,解释了华为 ARM 处理器接受的 IP 授权模式,华为已经获得了 ARMv8 架构的永久授权,ARMv8 是 ARM 公司的 32/64 位指令集,目前的处理器都是这一指令集的产物。
华为提到他们可以完全自主设计 ARM 处理器,掌握核心技术和完整知识产权,具备长期自主研发 ARM 处理器的能力,不受外界制约。简单来说就是,即便 ARM 迫于某些压力不在授权 ARM 指令集给华为,华为也不会受到影响。
华为在手机用麒麟和服务器用鲲鹏处理器方面投入了很大的研发力度,积累了多年,弯路自然是难以避免的,初期推出的一些芯片显然不尽如人意,比如基于Cortex-A57架构的32核产品。
在经过多年的研发和市场经验积累后,不久前,华为终于推出了ARM服务器芯片——鲲鹏920。这款芯片有64个内核,主频2.6GHz,是基于ARMv8指令集研发的高性能服务器处理器,采用台积电7nm制程工艺,号称是最强Arm服务器芯片,比业界标准性能高出25%。据悉,鲲鹏920的大部分性能提升来自优化的分支预测算法、增加的OP运算和改进的内存子系统架构。
基于鲲鹏920,华为推出了三款泰山(ThaiShan)系列服务器,包括TaiShan 22080、Thaishan 5280/5290、ThaiShan X6000,分别面向均衡服务器、存储服务器及高密度服务器市场,主要应用于大数据、分布式存储、Arm原生应用等场景。
推出鲲鹏920后,华为要做的、也是最为关键的,就是生态建设和培育,因为在强大的X86系生态面前,要想拿到客户订单,绝对不是只靠一两款处理器芯片和两三款服务器产品就可以的,行业组织和平台的渗透与建设、相关硬件和软件的协同等等都非常重要,同时也是最难做的。不过Arm系服务器厂商有可以依仗的,那就是市场有这个需求,需要打破垄断,因为垄断到了一定程度,就会出现转机。
在自主可控方面,在传统产业,如手机和服务器,在已有生态牢固的情况下,华为更多地从市场角度考虑,先能够站住脚,争取逐步加大自主可控比例。而在新兴应用领域,则力图尽早构建属于自己的架构和生态,在产业发展前期就争取占领先机,从而在核心竞争力方面,摆脱对外界的依赖。
再拓展一下这个话题,中兴这样的例子敲响了自主研发的警钟,但是如果因此而封闭、什么都去搞自己的一套标准对中国公司走向国际是个灾难,国内的关键行业实施国产替代是有必要的,但也不可能凡事都搞自主创新。前几天华为创始人任正非一改以往的神秘,大量接受了国内外媒体的采访,其中也谈到了自主创新的话题,他就表态说从不支持自主创新这个词,“科学技术是人类共同财富,我们一定要踏在前人的肩膀上前进,这样才能缩短我们进入世界领先的进程。什么都要自己做,除了农民,其他人不应该有这种想法。”
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