5月14日，据路透社报道，有知情人士表示，亚马逊近年来在开始在少数几个仓库中增加打包机器人，并已经考虑在另外几十个仓库安装这种机器人，每个仓库至少可以取消24个人工岗位。意味着亚马逊在美国的55个物流中心将削减1300多个岗位。亚马逊预计将在两年内收回成本。

据悉，打包机器人叫做CartonWrap，由意大利CMC Srl公司提供。CMC CartonWrap是一个自动纸箱包装系统，可以满足电商和其他使用大量不同大小盒子的公司的打包需求。这种机器人每小时可处理600至700箱，是人类打包速度的4至5倍，从而提高生产效率。

近期，亚马逊多次被曝出对提高生产效率有迫切需求。5月13日，亚马逊就对外发布声明称，为扩建与亚马逊合作的快递团队，公司鼓励员工辞职创业，创建为亚马逊服务的快递企业；今年4月，报道称，该公司计划在全球范围内向Prime会员提供一日送达服务，以取代目前的两日送达，从而提供更快的送货速度，鼓励消费者在其网站上购物。

亚马逊并不是唯一一家测试CMC包装技术的公司。据知情人士透露，京东(JD.US)、Shutterfly Inc 、沃尔玛(WMT.US)等公司都曾使用过这种机器。这位人士说，三年半以前沃尔玛开始在美国的几个地方安装这种机器。该公司对此拒绝置评。

对打包技术的兴趣揭示了电子商务巨头们是如何解决当今物流行业的一个主要问题的，即找到一只机械手，它可以抓住各种物品而不折断它们。

亚马逊在每个配送中心雇佣了无数的员工，他们做着同样的工作。一些员工储存库存，另一些员工选择客户订单，还有一些员工获取这些订单，将商品放在合适大小的包装盒里封好。

许多风投支持的公司和大学研究人员都在竞相实现这项工作的自动化。尽管人工智能的进步正在提高机器的准确性，但仍不能保证机械手不会让一瓶果酱罐打翻或破裂，或者从拿起橡皮擦无缝切换到抓起吸尘器。

一位熟悉亚马逊实验的人士说，亚马逊已经测试了不同供应商的技术，这些技术可能有一天会被用于抓取，这些公司其中包括波士顿地区的初创企业Soft Robotics。该公司的灵感来自章鱼触手，目的是让抓手变得更加灵活。Soft Robotics拒绝就其与亚马逊的合作发表评论，但表示，该公司已为多家大型零售商处理了种类繁多且不断变化的产品。

亚马逊认为，机器人抓取技术还没有准备好迎接黄金时期，因此在包装客户订单时，它的自动化会绕过这个问题。人类仍然会把物品放在传送带上，但机器会在它们周围建造盒子，并负责密封和标签。这不仅节省了劳动力，还减少了包装材料的浪费。

这些机器并非没有缺点，CMC每年的生产是定量的。两名消息人士称，这些机器需要一名技术人员维护，能够在问题出现时及时解决问题。封箱用的超热胶水会堆积起来，使机器停止运转。但事实已经证明，打包机器对亚马逊很有帮助。

这只是自动化全面到来的序幕。一位知情人士表示：“最终的目标是建立一个能够完全实现‘熄灯’的仓库。”