在最近举办的信息显示学会(SID)会议上，许多演讲者和论文探讨了未来各种计算机和消费类应用中的人机交互情景，由此也表明显示技术专家们对触摸技术范围的延伸抱有很大的期望。

　　“在我们的所有感觉中，触觉是人类赖以生存的一种感觉。”主题演讲者Bill Buxton表示，“iPhone在人机界面方面无疑是一个游戏的改变者。消费者已经将触摸技术认可为一种输入技术。”Buxton是微软研究所的一位首席研究员，极力鼓吹新接口产品和技术的创新、设计和应用。

　　“问题是，这种认可是否抑制了创新，或者其他人只是想复制苹果的成功？”

　　对于Buxton和这一领域中的其他专家来说，在触摸功能方面仍有许多工作要做。理解人与机器之间的交互方式是找到正确技术组合的基础，从对触觉反馈的支持到将笔放到纸上的熟悉习惯的最新改造。

　　Buxton是因人机界面而出名的，被公认为这一领域的先锋。2008年，美国计算机协会(ACM)的人机交互专业兴趣小组给Buxton颁发了终身成就奖，以表彰“他在这一领域的杰出贡献”。去年他被推选为ACM成员。

　　在他的一篇论文中，Buxton表示触摸技术具有悠久的历史：“从长远一点看，我所在的多伦多大学小组在1984年就开始研究多点触摸，与第一台麦金托什电脑的发布是同一年，但我们还不是第一个。”

　　“此外，多点触摸的历史至少要追溯到1982年，而收缩手势的使用则可追溯到1983年——我不是在批评(iPhone开发人员或)苹果公司，只是在开发新产品时了解一些背景知识并做足功课是非常好的实践和习惯。然而，我要指出的是，像多点触摸这样的‘新’技术并不是凭空捏造出来的。虽然市场营销倾向于‘伟大的发明’故事，真正的创新很少是这样。多点触摸的演变是我所谓的长鼻子创新的教课书范例。”

　　他还表示，一种策略是深入分析何时应用触摸、何时不应用触摸。“所有事情都有好坏两个方面，从某个方面看是最好的，但从另一方面看可能是最坏的。”Buxton表示，“对什么好、对什么不好需要进行深入理解并做出清晰解释。”[page]

　　经验胜过技术

　　“虽然技术很伟大，但拥有技术并不意味着拥有一切。”Wacom公司UI解决方案事业部元器件销售总监Steve Sedaker表示，“人们对经验更感兴趣。”

　　Wacom公司坚定地站在笔输入阵营。Sedaker相信，在使用平板电脑时需要用笔补偿手指输入：“对大多数人来说笔更加自然，可以提供精确和具体操作所需的精度，而且在内容创建方面非常高效。”

　　触摸板接口似乎分成两种，一种是平板电脑上的触摸屏，主要用于消费内容，另一种是用于创建内容的触摸屏。像iPad这样的平板电脑主要用于内容消费者，而像Wacom公司的Intuos4这样的平板电脑使用近似零启动压力的笔，主要用于内容创建者，不论他们是消费者还是专业人士。

　　“没有哪种触摸屏技术是完美的，”市场跟踪公司DisplaySearch公司的显示技术总监Jennifer Colgrove表示，“全球有十几种触摸屏技术，有超过190家触摸屏提供商。”

　　据DisplaySearch公司介绍，2009年大约90家公司制造电阻触摸屏，约56家供应商生产投射式电容触摸屏，2010年的数量更多。一些公司提供一种技术，而像Elo/Tyco Electronics、3M和Touch International等公司则提供多种技术。

　　也有许多公司在研究多点触摸功能，Colgrove透露。

　　2009年交付的触摸屏数量超过6亿部，在2008年的4.68亿部基础上增加了29%。2008年触摸屏模块的收入约36亿美元，2009年则增加到43亿美元。据DisplaySearch公司预测，2016年触摸屏模块的收入将达到130亿美元。

　　2008年触摸技术在移动电话领域中所占份额为15.8%，2009年上升到25.7%，到2016年预计将提高到57%，DisplaySearch公司表示。

　　Immersion公司首席技术官Christophe Ramstein坚持认为，触觉(触摸反馈)是保证用户满意度的关键要素，并引用小说家兼诗人Margaret Atwood的原话加以佐证：“触觉先于视觉和语言来到世上。触觉是第一种语言，也是最后一种语言，它总能透露实情。”

　　Immersion公司开发的系统和技术主要用于将触摸反馈集成进许可商的产品。Immersion公司最近宣布，全球领先的意大利最小型侵入式外科手术用医疗设备制造商Sofar S.p.A获得了Immersion的TouchSense触觉技术许可，并用在Sofar ALF-X(通过力量反射的高级腹腔镜检查)远程外科手术机器人系统中。

　　TouchSense将在外科医生用来控制和操纵系统的操作室/控制台中提供触觉反馈功能，能利用触摸感觉辅助设备导航和腹腔镜检查过程。

　　上述许可代表了Immersion公司在不断增长的外科机器人市场中的发展动向。“Sofar显然明白触摸反馈在真实外科手术中的价值。”Immersion公司高级副总裁Craig Vachon表示，“TouchSense技术在外科医生和病人之间架起了连接桥梁，提供的触觉信息可用来提示医生，从而改进手术质量，最终实现最优的病人护理。”

　　据市场研究公司Piribo资料，外科手术机器人设备市场在2008年总计达10亿美元，到2014年将达到140亿美金。[page]

　　测量标准

　　信息显示学会会议号召业界为触摸屏技术开发标准测试过程。

　　有篇论文提到需要一个测量标准来评估多点触摸屏。演讲者、研究人员以及多点触摸技术开发商和IP许可商Stantum公司警告说，如果越来越多的多点触摸供应商无法满足最终用户期望值，多点触摸可能无法发挥批量市场的潜力。

　　这些研究人员的文章认为，现有标准可以测量有关触摸屏机械和光学性能的有用数据，但无法测量对用户来说最重要的方面：触觉性能。需要推荐一种方法来弥补这一缺陷。

　　研究人员推荐了一种用于分类触觉性能的方案。在评估触觉特性时，这种方法包含与触摸屏提供的触觉信息的数量和丰富度有关的所有性能因素，这些因素包括报告触觉的数量以及分辨接触物体的能力。

　　这种方法必须考虑影响用户和图形接口之间无缝交互的所有性能因素，以便用户与物体的交互感觉与真实世界一致，研究人员指出。例如，延迟或扫描速率的改变应正比于接触数量。

　　最终这种方法需要测试可信度。这里，性能因素的测量主要为抖动、接触并入距离和线性度。

　　Stantum公司成立于2002年，最初公司名字是JazzMutant，开发的多点触摸屏可以跟踪无限量的手指。2009年公司完成了1,300万美元的第2轮融资，而意法微电子公司也发布了采用Stantum公司多点触摸技术的芯片。