谷歌驱动了三分之一的互联网流量，每天处理数十亿次来自搜索引擎的查询，并拥有世界最好的数字地图。此外，谷歌的控股公司Alphabet还拥有强大的智能机器人。

　　最近消息称，Alphabet子公司在与美国DOT智慧城市挑战赛最终入围城市进行合作，这个比赛的内容是为所在城市设计一个全新的交通运输网络。《卫报》据此开始怀疑，谷歌的野心比想象的更宏伟。

　　它在文章中称“作为Alphabet旗下这家秘密的子公司，Sidewalk Labs希望从根本上彻底改革美国城市的公共交通”，并对此进行了这样的描述：

　　打造一个平台，使得低收入的公共汽车乘客能使用公共津贴来支付共享汽车;创造这样一个App，将所有交通运输方式的服务信息与付款集于一身;建起一系列拥有遥感能力的公共WiFi信息亭;以及“虚拟停车”——配备了照相机的车辆将在城市里搜寻空地，并且可以在“虚拟停车”的市场上进行销售和出租。

　　以上所有可能的功能将来自于Flow——一个交通数据收集与分析的平台。

　　不过有分析称，这并不是一个秘密计划，而是来自Sidewalk Labs提供给7名智慧城市挑战赛决赛入围城市的演示材料。并且这个平台将被提供给获胜者哥伦布市免费使用。而早在今年3月，Flow就宣布与美国交通部建立合作关系。

　　这些演示材料只是模拟了Flow可能的功能。由于该平台尚未部署在任何城市，Flow具体功能的研制仍在进行之中。

　　最终产品都是来来回回不断修改的结果。Sidewalk Labs首席执行官Dan Doctoroff表示，将与智慧城市挑战赛的最终入围者们共同完善Flow的功能。确实，Sidewalk Labs的代表们正在与入围决赛城市的官员们会面，讨论如何在那里实现这些功能。

　　分析认为，事实上，许多收集分析市政数据的软件公司也与政府签订了合同。同样，Sidewalk Labs或许只是在向政府售卖其技术。

　　但对于谷歌，这样的伙伴关系对于布局“智慧交通”也相当重要。

　　有传闻称，Sidewalk Labs正在围绕着谷歌的自动行驶车辆来打造自己的智慧城市。像哥伦布市这样真实世界里的中型城市将会是理想的技术测试基地，或许有一天这些技术将支撑起一座“谷歌城”。但现在还为时尚早。