“智能音箱”这顶帽子,其实一直是 Sonos 戴着的。
自 2002 年从餐馆诞生后,无线、App 控制,搭配流媒体音乐作为内容的 Sonos,就彻底竖起了一道“柏林墙”,墙的那边统称为传统。十多年后,Echo 在欧美市场大卖,中国市场也紧跟着掀起了“百箱大战”,国内再谈起智能音箱,则几乎特指能够语音交互的。
Sonos 对此作出行动其实也不能算晚。
2016 年 8 月,Sonos 在美国办了一场发布会,但这次没有发布新品,而是宣布了与亚马逊 Alexa 的合作计划。一年之后的现在,年内发布对话式智能音箱新品的消息,雷锋网在大中华区总裁王汉华的口中的得到了证实。但针对中文的产品,或许还要等待更长的时间。
大体而言,在智能音箱这个赛道上,可以分为两大派别:一派核心是语音控制,另一派则力主音乐,辅助控制,Sonos 无疑是站在音乐这边的。
在王汉华看来,Sonos 是为了那些真正爱好音乐、追求生活品质的人诞生的,是一个有软件基因的硬件公司,如同智能手机中的“苹果”,不同的地方在于,Sonos 只作为某个音乐播放的媒介,与国内外众多音乐平台都是合作关系,无论是 Apple Music,亦或虾米、QQ音乐、网易云音乐,通过这种合作,让用户听到想听的音乐。
同样的道理,这种合作模式可以复制。王汉华向雷锋网(公众号:雷锋网)解释,在语音交互成为新的技术驱动力时,Sonos 的定位依然不会变,但会尝试向所有的语音交互软件提供商进行开放合作,无论是亚马逊的 Alexa,还是百度的 DuerOS,或者其他的厂商,都可以将 Sonos 作为生态链的一环,而用户则可自由选择。
但考虑到音乐内容与软件本身的巨大差异,这条路是否能走得通或许还要存疑,不过 Sonos 的表态则十分肯定:虽然有软件基因,但不做音乐内容,也无意于语音交互软件。
以下为采访 Sonos 大中华区总裁王汉华的 Q&A 部分,雷锋网在不改变原意的基础上做了删减:
记者:智能音响成为未来家庭的智能控制中心的可能性有多大?
王汉华:这是必然。现在看不到其他途径。当然已经尝试过很多途径,比如雷军说的接线板,比如路由器。现在来看这是一个接口的问题,还没有解决另外一个问题:家里使用场景的方便性。家里很多时候是放松的环境,看小孩、做饭,有家务事要做,这个时候不可能口袋里拿出手机。任何东西超过一步两步的的话就不再便利,Vioce 只有一步。没有其他交互方式比它更自然。Alexa 为什么变成现象级产品?它除了交互之外,解决了远场(语音识别的问题),远场就是8米之内,如果能够解决这个问题,家里的应用场景都能解决,除非你有豪宅超过8米以外的。我看不出其他路径能够比 Voice 声控更方便或者更有效。
记者:就国内用户的使用习惯来说,使用电视更多一点,也有很多厂商在试在电视上做语音控制中心,你认为可能么?
王汉华:声控涉及到物学、声学原理。电视朝着两个方向发展,一个是薄、一个是像素越来越高。它做成远场声控是有设计难度的,随时唤起、打开没有问题,但是能不能做到智能交互?现在出现的智能音响都长成这样子,是有原因的,它有麦克风阵列。谷歌的两个麦克风阵列,Echo 是6个,这受到声音声腔的物理限制。
另外一个原因是要无处不在。为了声控,每个房间都放一个电视机吗?不太现实,成本太高了。但是 Alexa 的路径,做 Echo,做 Echo Dot,可以放在所有房间,就这么小,40美金,将来成本只有更低,所以这是最可能的一个路径。
将来的时间,在智能音箱也会变成非常垂直化的,听音乐的买 Sonos,如果购物的就买天猫精灵,当然我们这个也会做那些功能。
记者:你怎么看 Echo Show,它肯定支持更多的控制方式?
王汉华:我觉得 Echo Show 是蛮有前景的一种方式。对亚马逊来说,声控很明显是购物的。现在的体验不够,亚马逊有它的生态系统,比如你原来已经买过很多东西,然后你重复购买没有问题。如果你买一个新的东西,你只能说“我买一个剃须刀”,直接给你下单吗?还是要看,要看长什么样,价格多少钱,所以有评论就解决这些问题。
记者:在语音交互方面会涉及到大量的命令服务,需要有操作系统,还需要有技术,Sonos 要怎么做?
王汉华:一旦变成一个平台,这个定位就有价值。比如我们从音乐角度来看,国内和国外都是一样的,版权竞争很激烈。如果说只是用某一个生态系统的服务,满足不了所有需求。这还只是一个音乐。视频也是同样的问题,所有的服务都有类似问题。
如果你能够承接所有声控的 OS,和它背后带的服务系统,比如百度的,腾讯的、阿里的,美国的谷歌、苹果和亚马逊的,这可能是客户体验最好的,理论上是这样。这就是我们的定位,我们觉得这个是有价值的,那就看是不是走得通。
我们认为 Sonos 是有机会走通的。从音乐上我们是这么做的,在中国我们所有主流的音乐平台都在接,在全球大概80个主流的音乐和声频有关系的我们都介入。大家习惯了 Sonos 这样的定位,我们不做内容、不做操作系统,我们是生态链的一环。
这个定位已经被所有的音乐服务商接受。在声控这块,几个大平台也蛮认同我们的定位。所以我觉得 Sonos 有机会真正做成这样一个,打通所有平台,和这些平台的关系是合作,而不是竞争。
记者:假设一下,同一款产品会不会有 Alexa 版本,中文版本和百度合作是一个版本,和科大讯飞合作又是另一个版本,会有这样的情况吗?
王汉华:应该不会出现这种问题。我们把自己变成一个整合其他所有声控平台的产品,比如现在音乐服务,可以支持 QQ 音乐、虾米音乐、网易音乐、蜻蜓。你可以想象一下,不一样的地方可能是唤醒词不一样。
将来很多东西不是在端上,很多都在云上。比如麦克风系列之后,如果说是“Hi Siri”,直接接到Siri云上,这跟硬件处理的东西没有什么关系。如果是“Hi Alexa”是一样的,所以应该是一个东西上面支持多个声控平台,和声控平台的连接都是通过关键词的方式。
记者:目前中国的团队是怎么样的架构?研发、市场大概占什么样的比例?
王汉华:我们在北京、上海、深圳有三个分公司,上海那边是研发和生产为主,深圳主要是供应链,深圳10公里内所有电子产品的东西都可以买得到,包括元器件都可以买到,北京主要是做销售、市场。
记者:做对话式的智能音响,有没有储备一些技术人才?
王汉华:这个对我们来说也是蛮新的挑战,我们虽然说是一个软件基因很强的硬件公司,这里有些东西我们能做,有些东西需要靠平台去做。比如声音听见这块我们能力比较强,所以产品的麦克风阵列自己设计,调试也是自己设计,我们做了15年声学方面的东西。而听懂,比如说百度 DuerOS,这是它们的强项,就交给他们来做。我们的人才现在集中在听见这一块。
记者:中国智能语音音响的产品有规划吗?今年会发布吗?
王汉华:我们今年全球会发布一款声控产品,是和亚马逊合作。目前还没有中文版。
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