雷锋网编辑见到小米联合创始人黄江吉(KK)时,他正站在TOP100summit全球软件案例研究峰会上演讲,告诉大家他很欣喜地看到自己9岁的孩子最近迷上了编程,从而引到小米在人工智能上的一些努力。
KK应该已经在很多场合介绍过小米与人工智能这个话题,至少编辑知道的是,今年10月,雷锋网(公众号:雷锋网)就刊发了一篇文章:一篇文章告诉你,小米如何玩转“人工智能” | CCF-GAIR,也是 KK 讲的。
一场演讲听下来后,发现 KK 这次说的事情和这篇文章相差无几。不过,在他演讲的前一天,编辑从上述会议的会务组得到的信息是——KK此次的演讲主题是:《从想象到现实:小米探索实验室的黑科技》。
2016年1月15日,小米科技创始人兼CEO雷军在小米内部年会上表示,小米2016年要聚焦核心业务,组建特种部队,突破核心元器件的关键技术;夯实基础,着眼未来,并正式宣布成立小米探索实验室,研究VR/机器人等前沿科技。
小米探索实验室于今年2月正式成立,首个科研项目确实是VR。果不其然,10月25日,小米在北京举办了新品发布会,小米VR眼镜正式版正式亮相,12月15日,小米VR眼镜正式在小米网发售。
除此之外,关于小米探索实验室,似乎很少有消息传出。尤其,雷军之前提到,小米探索实验室没有 KPI。雷锋网就这个问题向KK发出疑问,KK表示,确实没有传统意义上的KPI,即短期营业额目标、销售数字等。
“但探索实验室的目标是有的,小米在现在的规模上,如何把小米往前推,是要考虑的问题,比如,如何发布像MIX一样新概念的东西。而且,小米探索实验室由小米的其中一个联合创始人负责,所以小米对这个实验室的重视程度可想而知。”
后来,KK还强调,小米探索实验室——“ 工作就是一开始跑,之后想,然后归纳理解,提炼成为产品的方向。就像小米 MIX,通过一段时间把它产品化,把概念验证出来,看看大家对这个是不是有感觉,有感觉的话,我们就把它量产,然后商业化。”
关于小米探索实验室,KK还有哪些话要说?以下为雷锋网对KK的采访实录,为了更好阅读,略有整理。
1.雷军说小米探索实验室没有 KPI,干了一年后,是真的没有 KPI 吗?
黄江吉(KK):没有传统意义上的KPI,即短期营业额目标、销售数字等,但探索实验室的目标是有的,小米在现在的规模上,如何把小米往前推,是要考虑的问题,比如,如何发布像MIX一样新概念的东西。
之前MIX发布后,有米黑笑称,我们是提前发布了 iPhone9。这个本质我给你解读一下,过去呢,他们会认为类似小米MIX这样的产品,应该理论上只是苹果、三星这些国际企业有可能可以做出来的。他们甚至觉得,我们发布这样的产品,做出这样的产品让他们很意外。但是,我们希望未来可以一步一步改变人们的印象。
我觉得未来应该有越来越多这样的新尝试。这次小米MIX发布,全世界的媒体都主动帮我们报道,然后他们觉得这个非常酷。未来,中国企业就应该是越来越多地做一些别人都还没有做的事情。所以,探索实验室的目标,就是如何可以把这样的一些事情很具体地作为小米的目标,我们其中一个联合创始人还专门负责这样一个任务,这是小米对这个探索实验室的重视度。
2.很多智能手机厂商都有实验室,小米探索实验室的差异化在哪?
黄江吉(KK):首先,我们做这个实验室是以最后可以产出产品为目标。这就其实跟我所知道的大部分实验室的定义已经不一样了。
我也在微软做了近14年,微的实验室不需要一定到最后要和产品接轨。但是,我们的实验室第一天就知道,这个是要产出类似小米 MIX 这样的完整产品为依归的一个实验室。所以,它不叫研究院,叫实验室,而且是产品实验室。
我认为,我们的优势就是做产品。就我们和用户的距离来说,距离是最近的。小米的落地能力、产品化的能力是优势,还有小米从合伙人到核心主管,全部都是做产品、做技术出身的。所以,我们对一个技术,还有产品是否有实际价值看得非常重,我们希望少做一些比较虚的东西,少做一些听起来美好,但是实际上用起来不方便的东西,我们希望避免。我觉得小米在务实方面的把控能力是我们的优势。
3.一个想法在小米探索实验室诞生后,具体怎么往下走?
黄江吉(KK):这是一个很好的问题,因为它和传统的产品开发机构不太一样。那些是已经有明确的目标,然后集体定义产品,找团队就可以做了。
我们是怎么做的?首先,我们要和全世界科研界的最新技术接轨。所以,你会发现我前半年我们是到处跑的,首先要让自己的眼光更到位,要知道这个世界到底是发展到什么程度了,大家到底在研究什么领域的高科技。
然后,再把我们团队看见的新技术或是新方向,用小米的框架理解,它对小米的未来有什么意义?因为,最后其实还是要产品化、商业化。
我们还不是一个研究中心,最后我们是要把这些技术以合适的产品化形态带给用户,这才是我们要做的。所以,我们的工作就是一开始跑,之后想,然后归纳理解,提炼成为产品的方向。就像小米 MIX 一样,真的是通过一段时间把它产品化,把概念验证出来,看看大家对这个是不是有感觉,有感觉的话,我们就把它量产,然后商业化。所以,这个流程是探索实验室的目标。
4.小米探索实验室有多少人专门和这些前沿技术对接,到处跑?
黄江吉(KK):其实现在探索实验室人数不多,只有几十个人在探索实验室里,他们有一些在做VR,有的在做AI,还有一些我们在看、在研究的项目,这些人在每一个领域中都要看得很深。当然,我们是分工的,可能你是专门看机器人领域,他可能是专门看核心技术领域,如视觉、语音等。
5.已经失败的探索,即不能商业化的有哪些?大概是什么比例?
黄江吉(KK):我们看很多很多的项目。我没有做过数据化的统计,我觉得看十个项目,有一个项目我们认为是有价值去深度探索就很不错了。其实,今天有很多项目的落地价值并不明确,但是我们目前也不知道命中率怎么衡量。反正看VR,我们已经出了两款VR的产品,看AI,我们不仅做了,而且是把它在我们公司各个角落铺开去做。这个已经不是探索了,已经在具体做了。
6.会出来多少项目?
黄江吉(KK):我认为,在我们每一个产品当中都会使用深度学习、机器学习的结果,它应该是无处不在的。比如说语音、视角是每个产品都需要考虑的。所以,我年初看的两个项目都还可以交功课。 我希望明年可以做更多的探索,不过,目前还没有一些适合发布的项目,我现在也不合适去讲。
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