后液晶时代住友化学改造产线因应OLED需求

日液晶面板材料供应厂住友化学(Sumitomo Chemical)宣布，将对液晶面板的彩色滤光片产线进行改造，扩大OLED触控面板用料产能至目前3倍，以因应陆韩面板厂商年增3成的OLED需求。

　　住友化学社长十仓雅和在日前记者会上提及，预估2020年OLED相关材料将占该社面板材料总营业额的45%。而研调机构IHS Technology预测，OLED面板市场规模将在2021年突破300亿美元。两个数字都意味着后液晶时代、OLED时代的来临。

　　住友化学拟使用原本设置在韩国工厂的无尘室，可省去重新建造产线的时间，不仅将一般2年左右的工期缩短至10个月，投资额也将压低在150亿日圆(约1.3亿美元)。如此一来可望赶在2018年1月前开始供应超过1亿支OLED手机面板彩色滤光片。

　　住友化学从原本量产触控面板及电视用面板的发光材料产线，转变为OLED面板材料的原因在于，除手机可挠式面板发展带动OLED需求外，液晶面板相关材料过度竞争，亏损风险大。且住友化学面板材料年盈收约为3，000～4，000亿日圆，其中液晶偏光板营业额便占了8成之多，若不转型恐难逃经营危机。

　　另一项长期因素则是，原本支撑住友化学营业额最重要的液晶电视市场，自2000年代后半起，未再出现大幅度的技术突破或改革。尽管目前全球液晶电视年产量仍达2.5亿台，并持续成长，但另一方面面板相关价格也持续下跌。

　　过去，不论是电视、智能手机液晶面板材料，约有7成都是日本制造，相关业者业绩也因而受惠。然而随着液晶市场成熟，陷入价格竞争恶性循环，日系业者也因业绩恶化不得不转型，结束面板材料事业，重回老本行。

　　如住友化学正重整年产1亿片以上的主力产品偏光板产线。在韩国的五条产线之一因已老旧，预定在2017年度停产。取而代之的是，在不断启用新液晶面板厂的大陆闲置工厂设置产线，在2017年夏秋之际开始在当地生产偏光板，并加速因应OLED面板用技术研发进程。对住友化学而言，在地生产不仅能降低运输成本，另一方面也能对抗汇差风险。

　　又如曾是液晶材料龙头业者JSR因苦于业绩大幅衰退，回归创业基础事业合成橡胶。玻璃大厂旭硝子原本最大的获利来源是液晶玻璃基板，也在2016年底转型收购PVC厂、生医制药厂等。

　　从日本主要面板材料业者的动向来看，不论是继续在面板业界另寻技术转型，抑或是直接跨产业发展生医等趋势，各相关业者都在寻找后液晶时代的主要获利事业。