智能电视或将成为苹果公司的“滑铁卢”

　　以下是这篇文章的全文：

　　即使是在史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)的领导下，苹果也曾有过一团糟的时候——天线门、MobileMe、经常都反应迟钝的Siri，诸如此类。这家公司最近一次出现这种情况是最新版本iPhone上安装的有缺陷的地图应用，但这并不意味着苹果当前的管理层等而下之。这个问题可以很容易地得到解决，方法是谷歌发布iPhone 5版本的谷歌地图(Google Maps)应用，且苹果批准这个应用在iPhone 5上使用。

　　但是，从完全不同的理由来看，苹果自有地图服务所带来的混乱表明了一个问题，那就是为什么环境正在变得与苹果当前的商业模式相悖。这个问题说起来也很简单，即内容已再度成为最重要的东西。无论强迫用户为其自有的地图应用提供“赞助”到底能给苹果的商业模式带来多么大的好处，只要这家公司试图否认谷歌地图应用要优秀得多，那么未来就不会走得很远。曾有一段时间，苹果设法驯服了内容的力量，使其变得屈从，但那样的日子已经到头了。

　　让我们先忘记与地图有关的事情，来看看苹果在电视领域中所面临的苦恼吧。苹果在这个领域中很有挫败感，因为没什么解决方案能让其做到此前一直都在做的事情。

　　正如雪纳瑞犬会对邮差的到来反应过度那样，科技媒体在一个月以前也有着类似的激动心情，原因是当时有报道称苹果正在与有线电视行业展开谈判，内容是要将有线电视频道引入未来的苹果电视。但这种科技“壮举”并非什么真的壮举。在两年半以前，时代华纳和Cablevision在iPad上市以后的几天时间里就推出了用于这种设备的应用。

　　这些电视应用最后被证明是无法令人满意的，其原因并非在于苹果“魔力”的缺乏，而是在于只提供特定的频道，以及由于消费者只能在家里收看这些频道的节目，而对于iPad来说，其全部意义就在于这种设备的便携性。即使如此，真正拥有这些节目所有权的好莱坞电影公司还是指责称，这些应用侵犯了它们的合同权利。

　　苹果的粉丝想象，正如苹果曾为音乐所做的事情那样，这家公司也能在电视领域中做到同样的事情，也就是瓦解现有的分配模式。忘记这种想法吧，实际上将会发生的事情是，电视将证明苹果自己的商业模式是不适当的。

　　视频内容所有者——包括从电视网络到好莱坞电影公司，乃至NFL(美国国家橄榄球联盟)和MLB(美国职业棒球大联盟)等等——与音乐行业不同，甚至与图书行业也不一样，原因是它们并没有在寻找什么“救世主”。到最后，除了任何设备都能进入的开放式生态系统以外，它们不会对其他任何事情感到满意。

　　它们将别无选择：内容所有者已经看到，它们自身的业务由于Netflix和亚马逊的实时视频而变得天翻地覆。它们还知道，如果坐视不理的话，那么有线电视行业等当前的合作伙伴就只会有机可乘，就像卫星电视运营商DISH所做的那样，这家公司的广告跳过功能让电视网络感到十分恼怒。

　　在这样的一个世界里，苹果将不得不做出改变。为了保持自身地位，这家公司将不得不把重点放在能让其设备获取内容的问题上，这些内容是苹果自身并未控制和尚未批准的。

　　苹果及其首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)能作出这种转变吗?在两年以前的一篇专栏文章里，我们注意到，一家全神贯注于产品的公司存在一种风险，那就是这家公司可能会变成一家全神贯注于“策略”的公司——我们对这种公司的定义是“零和操纵”，而不是能令人憎恶的竞争对手。

　　苹果摒弃谷歌优越的地图应用就是一个明显的例子。苹果在设备方面取得了令人惊异的成功，这很自然地会带来一种诱惑，那就是这家公司将可建立起一个具有网络效应的“帝国”。而对这样的一个帝国来说，地图具有极大的重要性，因为它能作为一种收集用户信息的方式，同时还能在广告和电子商务领域中带来庞大的机会。

　　一种类似的错误计算曾让微软将网景视作致命的威胁，使其与美国司法部展开了一场自找罪受的争斗。互联网确实为微软以外的其他公司创造了庞大的机会，但微软到现在仍旧生存着，而且过得很好。

　　说老实话，有些科技界人士看到了一些证据，表明苹果内部拥有一种更加合理的推动力。他们说道，苹果的浏览器和HTML5支持功能要明显好于Android。苹果内部很明显有一些团队正致力于确保一件事情，那就是让这家公司的产品能在即将来临的开放式生态系统的世界里具备竞争力。

　　真正的考验将在于高级管理层。让人担心的问题将在于，苹果对电视产品那种堂吉诃德式的狂热追求会让其摒弃开放式互联网中将会出现的更加实际的解决方案。当苹果承认在电视领域中遭遇失败的时候，那可能会是一种最好的迹象，表明这家公司的未来将会更好。

　　最后要指出的是，真正为现有的电视模式提供支持的是固定宽带领域中投资活动的滞后，而并非乔布斯“解决”方案的失败。

　　但有一点值得注意，那就是到目前为止，为了给美国人带来超快宽带而作出的每一次努力实际上都与电视有关：有线电视公司的捆绑计划、AT&T的U-verse产品、Verizon的FiOS光纤产品，诸如此类。甚至就连谷歌也在最后一刻发现，该公司需要一种电视产品来确保自己在堪萨斯城的高速宽带项目能取得成功。

　　正如谷歌最近默默作出的转变所证明的那样，电视经济的不确定性是一度狂热的高速互联网竞赛慢慢从宽带领域被过滤出去的原因所在。未来的电视内容所有者将如何获取收入是渠道提供者将如何获得收入这个问题的另一个面。